“不必了，马上集合渔舟，人马共渡！”
寿春城。
临行之前，祖约与许氏翻衾滚浪、倒玉柱弄雪峦，肆意欢愉了一番，故而，面上确然带喜，殊不知，竟为祖延看破，当即，祖约背负于后的手指抖了抖，暗自镇了镇神，淡声道：“九弟此言差矣，喜从何来？兄长英逝，祖约身为胞弟，恨不得同去矣……”言罢，一卷袍袖，踏入华堂。
祖氏北来，族人大多踞于寿春，族堂即立于城东一角。现在，一辆辆牛车载着祖氏族人奔向族堂，不时见得，有牛车并肩而行，两侧边帘互挑，坐于车中的人，挽袖于眉，相互作揖：“三兄，身子迩来可好？”
背后传来沉稳的声音，祖延捧着素杖转头一看，墙角暗影里，走出一人，躬身道：“彻夜，并非感慨之时。”
“车将损！”
“阿娘……”祖薤悲从中起，既为身为女子之不甘，复为心中忐忑难安，斯须，眸影雾澜，泪珠衔于睫毛，欲落未落。
“哼……”
“薤儿……”
许氏眉头一皱，看着女儿光亮莹玉的侧脸，复视女儿静湛若湖的眼眸，心尖没出处的一颤，嘴上却笑道：“无妨，你我可步行前去，也许，尚来得及……”
“郎君，且惜身。”
“两百渔舟……”
两人眉正色危、举止有礼，仿佛兄友弟恭，一派祯祥咸臻之象，令观者心胸大慰。
刘浓半眯着眼，谛视淮水之南，继而，冷然一笑，拔转马首，顺风纵下飞石，背后白袍滚荡若浪，在其身后，江映月，月托舟，雄舟若城……
“也许，来不及了……”
“且来。”
一声马嘶惊碎喧闹之夜，搅破千里静波。飞雪刨蹄于冷月下，昂扬着马首，雄啸劈面正阳渡，在其身后，五千铁骑巍峨寂静、气势雄沉，亦若南岸之八公山。
祖延冷冷一笑，抱着素杖，跨入堂中，三步并作两步，与祖约并肩齐进、法度分歧，惹得来往族人侧目不已，二人却浑然不顾，边走边聊，一者挺胸掂腹，一者泰然自如，难分高低。
俄然，车厢“喀”的一声响，继而狠恶摇摆，车窗“啪”的一声坠落，而车壁垂垂纹裂，即将散架。
“嘎吱吱……”
恰于此时，许氏转廊而来，将娇弱的女儿拥入怀中，抚着女儿瘦俏的肩，轻声劝道：“薤儿，莫悲，莫思，你我皆乃女子，且身为世家女儿，即若水中笼月，皎洁白洁仿佛玉阙，何如终非天上月。郎君们，方乃天上日月，我儿何需伤怀，且听之任之……”
车夫眉头疾跳，一把扯下前帘，大声叫道：“主母，小娘子，速速下车！”说着，顾不得失礼，一把将主母抱下车，复将小娘子拽下来。
滚滚淮水至止文静，仿佛镜面，刘浓看了一眼危耸于月下的八公山，复又斜斜掠过石下镏银雪练，情不自禁的心想：‘数十载后，胡酋符坚携八十万雄师南侵，投鞭断流便是在此，小谢安也是于此击溃劲敌……’一想到小谢安，华亭侯冷凛的神情微微一缓，嘴角浮起笑容。
“然也，扫之不尽……”祖延昂首看向院外高大的淮扬树，一时情怅，忍不住的喃道：“兄长平生修节标拔，恰若此树也！现在，兄长归山阳，落絮覆殿堂，此絮乃悲兄长矣，故而潇潇不断……”言罢，神情落寞，身子亦随即一矮，略呈佝偻，他与兄长虽非一母同胞，然交谊深厚。