王延政据建州，令大将章某守建州城，尝遣部将刺事于军前，前期当斩，惜其材，未有以处，归语其妻，其妻练氏，有贤智，私令人谓部将曰：“汝法当死，急逃乃免。”与之银数十两，曰：“径行，无顾家也。”部将得以潜去，投江南李主，以隶查文徽麾下。文徽攻延政，部将适主是役，城将陷，先喻城中：“能全练氏一门者，有重赏。”练氏令人谓之曰：“建民无罪，将军幸赦之。妾佳耦罪当死，不敢图生。若将军不释建民，妾愿先苍存亡，誓不独生也。”词气感慨，发于至诚。不得已为之戢兵而入，一城获全。至今练氏为建发大族，官至卿相者相踵，练氏以后也。又李景使大将胡则守江州，江北国下，曹翰以兵围之，三年，城坚不成破。一日，则怒一饔人鲙鱼不精，欲杀之，其妻遽止之曰：“士卒守城累年矣，暴骨满地，何仍旧一食杀士卒邪？”则乃舍之。此卒夜缒城，走投曹翰，具言城中真假。先是，城西南依险，素不设守，卒乃引王师自西南攻之，是夜城陷，胡则一门无遗类。二人者，其为德一也，何其报效之分歧邪？
夏文庄性豪侈，天赋异于人，才睡即身冷而僵，一如逝者，既觉，须令人温之很久，方能动。人有见其陆行，两车相连，载一物巍然，问之，乃绵帐也，以数千两绵为之。常服仙茅、钟乳、硫磺，莫知纪极。晨朝每食钟乳粥，有小吏窃食之，遂发疽，几不成救。
许怀德为殿帅，尝有一举人，因怀德乳姥，求为门客，怀德许之，举子曳襕拜于庭下，怀德据座受之。人谓怀德武人，不知事体，密谓之曰：“举人无没阶之礼，宜少降接也。”怀德应之曰：“我得打乳姥枢纽秀才，只消如此待之！”
王文正太尉局量刻薄，何尝见其怒。饮食有不精洁者，但不食罢了。家人欲试其量，以少挨墨投羹中，公唯啖饭罢了。问其何故不食羹？曰：“我偶不喜肉。”一日又墨其饭，公视之曰：“吾本日不喜饭，可具粥。”其后辈诉于公曰：“庖肉为饔人所私，食肉不饱，乞治之。”公曰：“汝辈人料肉多少？”曰：“一斤。今但得半斤食，其半为饔人所廲。”公曰：“尽一斤可得饱乎？”曰：“尽一斤固当饱。”曰：“而先人料一斤半可也。”其不发人过皆类此。尝宅门坏，主者彻屋新之，暂于廊庑下启一门以出入，公至侧门，门低，据鞍俯伏而过，都不问。门毕，复行正门，亦不问。有控马卒，岁满辞公，公问：“汝控马几时？”曰：“五年矣。”公曰：“吾不省有汝。”既去，复呼回曰：“汝乃或人乎？”因而厚赠之。乃是每日控马，但见背，何尝视其面，因去见其背，方省也。
前人谓朱紫多知人，以其阅人物多也。张邓公为殿中丞，王东城一见，遂厚待之，语必移时。王公素所厚唯杨大年，私有一茶囊，唯大年至，则取茶囊具茶，他客莫与也。公之后辈但闻取茶囊，则知大年至。一日，公命取茶囊，群后辈皆出窥大年，及至，乃邓公。他曰，公复取茶囊，又往窥之，亦邓公也。后辈乃问公：“张殿中者何人，公待之如此？”公曰：“张有朱紫法，不十年当据吾座。”结果如其言。又文潞公为太常博士，通判兖州，回谒吕许公，公一见器之，问潞公：“太博曾在东鲁，必当别墨。”令取一丸墨濒阶磨之，揖潞公就观，“此墨何如？”乃是欲从后相其背。既而私语潞公曰：“异日必大贵达。”本日擢为监察御史，不十年入相。潞公自庆历八年登相，至七十八岁，以太师致仕，凡带平章事三十六年，何尝改易，名位昌大，福寿康宁，近世未有其比。