晏元献公为孺子时，张文节荐之于朝廷，召至阙下，适值御试进士，便令公就试，公一见试题，曰：“臣旬日前已作此赋，有赋草尚在，乞别命题。”上极爱其不隐。及为馆职时，天下无事，许宦寮择胜燕饮，当时侍从文馆士大夫为燕集，乃至市楼酒坊，常常皆供帐为游息之地。公是时贫甚，不能出，独家居，与昆弟讲习。一日选东宫官，忽自中批除晏殊，在朝莫谕所因，次日进覆，上谕之曰：“近闻馆阁臣寮，无不嬉游燕赏，弥日继夕。唯殊杜门，与兄弟读书，如此谨厚，正可为东宫官。”公既受命，得对，上面谕除授之意，公说话质野，则曰：“臣非不乐燕游者，直以贫，无可为之，臣如有钱，亦须往，但无钱不能出耳。”上益嘉其诚笃，知事君体，眷每日深。仁宗朝，卒至大用。
赵阅道为成都转运使，出行部内，唯携一琴一鹤，坐则看鹤鼓琴。尝过青城山，遇雪，舍于逆旅。逆旅之人，不知其使者也，或慢狎之，公寂然鼓琴不问。
孙之翰，人尝与一砚，直三十千。孙曰：“砚有何异而如此之价也？”客曰：“砚以石润为贵。此石呵之则水流。”孙曰：“一日呵得一担水，才直三钱，买此何用？”竟不受。
真宗天子时，向文简拜右仆射，麻下日，李昌武为翰林学士，当对，上谓之曰：“朕自即位以来，何尝除仆射，本日以命敏中，此殊命也，敏中应甚喜。”对曰：“臣今自早候对，亦未知宣麻，不知敏中何如。”上曰：“敏中门下，本日贺客必多。卿往观之，明日却对来，勿言朕意也。”昌武侯丞相归，乃往见，丞相谢客，门阑，悄悄无一人。昌武与向亲，径入见之。徐贺曰：“本日闻降麻，士大夫莫不欢慰，朝野相庆。”公但唯唯。又曰：“自上即位，何尝除端揆。此非常之命，自非勋德昌大，眷倚殊越，何故至此？”公复唯唯，终未测其意。又历陈宿世为仆射者勋劳德业之盛，礼命之重，公亦唯唯，卒无一言。既退，复令人至庖厨中，问“本日有无亲戚来宾饮食宴会？”亦寂无一人。明日再对，上问：“昨日见敏中否？”对曰：“见之。”“敏中之意何如？”乃具以所见对。上笑曰：“向敏中大耐官职。”
旧制，天下贡举人到阙，悉皆入对，数不下三千人，谓之群见。远方士皆未知朝廷仪范，班列纷错，有司不能绳勒。见之日，先设禁围于著位之前，举人皆拜于禁围以外，盖欲限其前线也。至有更相抱持，以望黼座者。有司患之，近岁遂止令解头入见，然尚不灭数百人。嘉祐中，予忝在解头，别为一班，最在前线。目见班中唯畴前一两行稍应拜起之节，自余亦终不成班缀而罢，每为阁门之累。常言殿庭中班列不成整齐者，唯有三色，谓举人、蕃夫、骆驼。
有一武人，忘其名，志乐闲放，而家甚贫，忽吟一诗曰：“人生本无累，何必买山钱？”遂投檄去。至今致仕，尚康宁。
王文正太尉气羸多病，真宗而赐药酒一注瓶，令空肚饮之，能够和蔼血，辟外邪。文正饮之，大觉安健