拜年的风俗在我国传播已久。相传在太古时候，有个叫“年”的怪物，每逢腊月三十早晨出来，挨家挨户残食人类，人们只得把肉食放在门口，然后关上大门，躲在家里不敢出门，直到月朔早上，人们开门见了面，作揖道贺，相互庆祝未被年兽吃掉。秦汉今后，拜年的风俗开端获得了遍及的推行。到宋朝，拜年不但是官方浅显百姓庆祝新年、交换思惟，加强家属连合的一种情势，也是上层社会联络豪情，扩大人际干系的一种手腕。
拜年期间访问亲戚，穿着应保持得体，能穿新衣最好是穿新衣，在长辈最好要穿得过于张扬本性，因为长辈思惟都比较传统，以免惹得长辈不欢畅。
除夕吃饺子是取“更年交子”（来年交好元运）之意，大年月朔早上吃饺子是一年交好运。
孩子们穿上新衣时，发明每人衣兜里都有个个小红纸包，翻开一看欣喜的发明是一角的“压岁钱”。梦妍欢畅的说：“哇，这下我能买四支铅笔了！”
宋朝文人孟元老在《东京梦华录》中，就曾写过北宋汴京人过年时的景象：“正月月朔年节，开封府放关捕三日，士庶自早相互道贺。”南宋文人吴自牧在《梦粱录》中记录：“士大夫皆交相贺，细民男女亦皆鲜衣，来往拜节。”据宋朝文人周辉的《清波杂志》记录，当时的士大夫为了拜年时节流时候，那些干系不太密切的朋友就不消亲身前去，而是派仆人给对方送去一份“拜年贴”，这跟现在的“拜年片”有些类似。当时的“拜年帖”，多是用梅花笺纸，裁成二寸宽、三寸长的纸片，写上本身的姓名及地点和一些恭贺新年的话，在正月月朔这天送达。受贺者一样回赠“拜年帖”，就算拜年了。
张大娘给每个拜年的孩子一人一把糖块，一人给个装着“压岁钱”的红纸包，孩子们接过红包和糖道了谢后，把糖块揣到衣兜里。走到无人处偷偷数本身获得了几块糖和红包里的几分钱。接着又兴高采烈的去下一家去拜年了。
传说当代有个叫“小祟”的小妖黑身赤手，每年三十夜里，他都会来，专门摸熟睡的小孩的脑门。小孩子被摸过以后，就会发高烧说梦话，退烧后变成聪慧疯颠的傻子了。人们怕“小祟”来伤害孩子，整夜点灯不睡觉，就叫“守祟”。厥后，嘉兴府有户姓管的人家，伉俪老年得子，非常宠嬖。在年三十的早晨，为了制止“祟”来扰乱摸孩子。老伉俪俩一向逗孩子玩。小孩子用红纸包了八枚铜钱，包了拆，拆了包。小孩子在玩累了以后，困得不可了，还是睡着了。但在他睡觉之前时，他很随便地将红纸包的八枚铜钱放在枕头边。半夜里，一阵阴风吹来，“祟”来了，“祟”正要用他的赤手摸孩子脑门时，俄然孩子的枕边迸收回一道金光，“祟”惨叫着逃窜了。这件事情传开以后，人们纷繁效仿，大年夜里用红纸包上钱放在孩子枕头底下，“祟”就再也不敢前来摸孩子脑门了。因此，人们把这类钱叫“压祟钱”。“祟”与“岁”发音不异，时久天长，就被称作为“压岁钱”了。当然，这只是人们付与“压岁钱”奥秘法力的一种传说。
拜年应知奉告主家，商定好拜年的时候，长辈向长辈拜年普通挑选上午，但也不要太早，最好是赶在午餐前。