含钏张了张嘴。
味道凉津津，有点冲鼻。
小秋儿？
含钏有点想笑。
小宫人探头望了望，笑着点头，“是！是小秋儿姐姐！”
含钏见旺财，哦不，小宫人带着她的热水跑得缓慢，忙跟钟嬷嬷福了福，“谢您的赏了！”从速追了上去，刚出浣衣局，仓促忙忙地和一个穿戴青紫色布衫的丫头错身而过，余光看人眼熟，名字就在嘴边，却总说不出来。
含钏把暖壶放在烟雾环绕中，透过白袅袅的热气，瞥见了一个两鬓斑白、佝着背，嘴角含着一支颀长铜管水烟的婆子正在核帐本。
掖庭不缺美人儿。
含钏一边含着，一边顺了顺胸口，隔了一会儿，才舒畅了点。
还不到寅时三刻，掖庭里不比内宫，不消服侍主子，这几个丫头多少能再睡一会儿。
含钏后背僵了僵，胸口又痛起来了，一开口是正宗的京话，“打小就在掖庭里活，估摸着是膳房里江南的厨子太多，染了那边的调子。”
含钏束动手立在一旁灯暖壶，还记得之前她惊骇钟嬷嬷了。
含钏从怀里摸出四枚铜子放在桌上，小宫女机警地手心把铜子一抹，拎着两个暖壶到后院去了。
内宫里头的是朱紫，女使和内监眼睛都是长在头顶上的，女使能跟着自家主子住在配宫的耳房，除却各宫各殿每日轮值的三两个值宿寺人，其他的内监每日戌时都要赶在内宫二门子上锁之前回掖庭来住。
先头她刚醒过来，就是被胸口疼醒的，这十来天时不时地就针扎似的那么疼一下，在她想到那天那夜那些人时，胸口就更疼…疼得扎心，疼得冒盗汗，疼得缩墙角。
小宫女吃劲儿地拎着两个暖壶过来。
浣衣局里也有几个长相清丽、姿势秀美的丫头。
或许是想到了肘子，钟嬷嬷愉悦起来，“江南来的丫头？”
钟嬷嬷偏头拿水烟杆子敲了敲桌子，“叫甚么名儿？在哪儿当差呢？”
那婆子头也没抬，拿烟管子敲敲桌面。
死都死过一次，还怕个锤？
小秋儿？
这痛，比来倒是来得越来越缓。
只是现在，含钏看着她，内心却没了那股惊骇的动机。
钟嬷嬷烟杆子一抬，使唤那小宫女，“帮你钏儿姐姐多提半壶热水归去。”
也不知是不是一场梦。
毕竟，梦里那疼痛是真的，她轻易偷生几十年也是真的，身边的人有血有肉，在阳光下有影子，她乃至还记得生安哥儿破水时的惶恐...
薄荷、山药泥、山查泥、陈皮、冰片混在一起，那股又甜又酸又冲又凉的味道直冲脑门心。
打更的声音，从远处传来。
掖庭的宫人内监，混的是日子，可不是出息。
含钏摸着胸口，将嘴里那颗丸子咬碎囫囵吞了，靠在炕前深深吐出一口长气，再看屋子里，隔壁床的阿蝉正睡得像头酣猪，外间还睡着两个留着头的小丫环，正响起此起彼伏的鼾声。
这倒是，许皇后爱吃江南菜，宫里头前些年找了很多江南的厨子出去，各宫各殿的小厨房也情愿逢迎许皇后的爱好。
掖庭和内宫泾渭清楚。
前面密密麻麻的，还稀有不清的点子。
浣衣局算是掖庭里卑贱中更卑贱的处所，没门路、受了错，惹了主子嫌弃的宫人如果另有幸留一命，来的就是这地儿。能压得住浣衣局上高低下百来人的婆子，能是盏省油的灯？