向俊华等在院外站着,见到方、穆二人,便迎了过来。方云奇指着四周道:“此处阵势险要,易守难攻,向老迈可真会选处所啊。”
群英会世人对方云奇的武功佩服得五体投地,纷繁向他请教。向俊华奉告方云奇,他先祖乃是三国时蜀国名将向宠,蜀灭时祖辈避祸来到栾江,繁衍至今;又叫来他儿子拜见,就是在二坎上勾引方云奇的少年,名叫向虎生,本年十五岁。
方云奇叹道:“虽并非你们的主观志愿,但毕竟杀了人,自古道杀人偿命啊。当然监工也杀了人,自该按国法措置,可不能因私害法,由你们会众或民夫便取了他们的性命。”
方云奇笑道:“不消严峻,非论他来多少人,我们只需一人便可退兵。”说罢叫过穆青云,命其前去传令退兵。
又过了三日,这天凌晨,山口巡哨再次上山急报,差人和军队已开端向山沟打击。
向俊华闻言一愣,叹道:“方大人公然明察秋毫。我本来是想将恶监工抓起来,逼工程处退还兄弟们被扣人为,抚恤死难弟兄,不料人流荡漾,群情澎湃,不受节制,故成此局。”
向俊华引着方云奇跟穆青云观光总坛,所到之处无不阵势险要,风景绚丽,二人不由啧啧称奇。
连续数日,方、穆二人不是与向俊华等人喝酒,就是参议技艺枪法。其间,穆青云两次受命下山,与汪世豪讨论,互换谍报和打算。
见方云奇出来,向俊华大喊道:“钦差大人,我等冤枉!”他身后百十来号人一起大喊:“冤枉!”
提起冉会长,方云奇也不堪唏嘘:“我也没推测他们动手这么快!”
穆青云道:“我是否连夜下山,去跟汪世豪碰一下头,趁便刺探一下又有甚么新动静。”
坐定以后,早有人敬上茶来。向俊华道:“方大人少年豪杰,改编川江袍哥抗倭一事,我们已从穆大人丁中受教,实在佩服得很。实在要提及我们群英会,跟袍哥也是渊源颇深,都是凭着江湖义气,为穷弟兄们说话办事。民国二十六年构筑川湘公路,当时我们虽不太懂甚么抗日大局,但官府要办的事,我等也算是经心极力,可不料那帮狗日的修路监工剥削工饷,让弟兄们饿着肚子修路。官吏贪墨,本来也是料想当中的事,可不想他们竟比阎王还狠,常用竹篾块鞭挞民夫。民夫们在饿馁当中常遭鞭打之苦,老弱者多是以倒毙工地。纵是如此,弟兄们仍然忍了,毕竟民不跟官斗嘛。但事情并未因我们的谦让而停止,监工们有恃无恐,竟以鞭打民夫取乐。我等实在忍无可忍,于三月十六日凌晨在栾江县西池乡第五工程处门前,亮出红底白边的三角会旗‘打公路’。气愤的弟兄们打死了两个恶监工,出了一口恶气,又焚毁了修路工程处的帐簿,然后分离回籍,并鼓励大师不再应召上工,工程处厥后只好到湖北湖南去招出工人。”
穆青云道:“实在我在这里住得比县府舒畅多了,向老迈既有此意,何不早说,要不哪用你如此大费周章,我早就本身上山来了。”
向俊华道:“前段时候传闻重庆派了钦差下来,专门提点冤狱,我等引颈盼望,日日于城中刺探,不料那天听穆大人说钦差有能够会从西阳直接返回重庆,一时焦急无法,便只好出此下策,将穆大人请上山来,还望二位大人谅解我等这卤莽之举。”