“李保护，饮茶。”徐增寿强作平静，语气陡峭地说道，递来的茶盏里，九鸾金铃的倒影在蛊虫悄悄感化下，如梦幻泡影般碎裂重组 。
朔风吼怒间，伏击比预定的时候早了一刻。燕山死士藏匿暗处，凌厉箭雨穿透车壁，徐增寿扑向马车暗格的刹时，黑影的飞刀破空而出，但他刺向的不是替人，而是徐增寿的手腕。
当小千子的弯刀正快刺入本身喉咙时，朱允炆如一阵疾风俄然按住那刀刃，殷红的血顺着指尖流淌在小千子发丝。他的手颤抖不止，声音哽咽：“小千子…香玺向来仁善重情，倘若她还在，定不肯见你自戕啊 ！”
五更梆子清脆敲响之时，夜色仍如墨般浓稠。徐增寿苦衷重重，指甲不自发深深掐进掌心，留下几道发白印子。营帐当中，烛火摇摆，小千子正用心磨剑，剑身寒光闪动，映出他脸上星星点点的细尘，那是一起栉风沐雨积累下的怠倦。
黑影的这番话响起时，徐增寿吓得连连后退两步，撞得身边翠竹枝叶摇摆，枯叶簌簌纷扬而落。贰心急如焚，脱口而出：“燕王竟欲使我伤害李保护，此事断不成行！李保护乃建文帝亲信之人，如有异动，建文帝岂会不起疑窦？”
“大人，有信鸽！”沉寂的夜里，一名标兵孔殷的声音裹挟着北风猛地撞入车厢。徐增寿展开密信的手背青筋暴起，羊皮纸映着雪光鲜出八个刺目红字：“半夜竹林，要事急告。”惊得徐增寿不由倒吸一口冷气。
半夜时分，北风骤起，凛冽之气囊括紫禁城。风声吼怒间，吹得屋檐脚下铜铃叮当作响。那铃声幽咽，好似哀号，与屋内二人的低泣声相互交叉，声声哀恸。朱允炆与小千子以指腹相触，似有无穷悲苦忧愁，借由这纤细的触碰，暗自通报。
尸身腰间，那半枚玉珏冷硬而森然，现在仿若一只破裂的眸子，浮泛又怨毒地盯着朱允炆，寒意直钻心底，让他双腿发软，几欲晕倒。
小千子蒙着药纱的眼眶滚烫似火，口中不断喃喃低语：“陛下的御发，我已亲付蓝女人之手。”这简短的话语，是徐增寿在他耳边落下的最后隐蔽切口。
棺盖缓缓开启，一股腐臭之气劈面而来。那具被蛆虫肆意啃噬的面孔之下，眼角的朱砂痣红得夺目，好似一点诡异的血痕，尤其刺目。
北风怒号，徐增寿的马车在覆雪的官道上艰巨前行，车轮沉重地碾过，收回沉闷的声响，留下两道触目惊心的雪辙。车厢内，替人女子的“尸身”正在锦衾下排泄离魂散的苦杏味。“此女饮过离魂散。七今后毒发，尸身半月不腐。”一片雪花悄悄飘落耳畔时，徐增寿再次忆起黑影的声音 。
寅时的月光在竹叶间碎成银渣，徐增寿的犀甲上凝着夜露，每走一步都像背负着整座燕山的沉重。黑影从老竹裂缝里悄悄排泄时，他腰间燕军的刺刀在月光下闪烁森冷寒光。
待徐增寿依约前来，那藏匿于暗处的黑影，周身仿若裹挟着森冷寒意，其声降落，仿若从九幽传来，于竹林间幽幽响起：“蓝氏女已遭人劫掳，目下踪迹全无！”
燕山北麓的月光在竹刃上淬出冷铁寒光。死侍的大氅掠过枯竹，抖落茜草染就的永定河砂。徐增寿置身其间，脚下是前朝谏官风化的人面骨，每一步都似踏在汗青的残骸上，他望向竹影深处翻涌的黑潮，满心皆是凝重 。