在天牢里，阴暗潮湿的气味如幽灵般缠绕。
小贼叹道：“我不过偷点东西就被关出去，你却要掉脑袋，这朝廷的律法也太黑了，的确是不给咱贫民活路。”
王二瞋目而视：“狗官，莫要对劲，我虽本日兵败被擒，但这天下大乱，你们朝廷又能撑几时？”
一天，那小贼轻声对王二说：“你就是王二？传闻你可短长了，敢和朝廷对着干。”
刘应赶上前一步：“末将在。”
他的眼神中仍有一丝倔强，心中还残留着未竟大业的不甘。
另有一个因获咎本地权贵而被诬告入狱的墨客。
而在官虎帐地，洪承畴正与麾下将领们商讨后续之事。
过了几日，洪承畴亲身来到天牢，欲探王二口风。
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说罢，他转头看向被押送的王二，眼神中尽是冷峻与严肃。
王二点头称是，三人又开端商讨接下来如何应对这即将到来的讯断。
洪承畴点头道：“张将军所言甚是。”
但很快便规复神采，“休得胡言乱语，朝廷之事，岂是尔等能妄议的。”
“刘应遇”，洪承畴喊到。
王二听了，心中涌起一阵悲惨：“可惜我现在兵败被擒，怕是有力回天了，只盼兄弟们能持续折腾，别让朝廷太对劲。”
牢头这才收起鞭子，啐了一口：“便宜你了。”
王二则在一旁大笑起来，“洪承畴，你内心实在清楚得很吧，只是舍不得你的繁华繁华。”
将领张勇抱拳道：“大人，末将觉得，王嘉胤既已突围，定会去联络其他叛逆兵，若他们合流，权势大增，恐我军难以应对。”
他被困在狭小逼仄的牢房中，四周乌黑一片，独一从牢门外那盏摇摆的油灯透进几缕昏黄光芒，勉强勾画出牢房的表面。
墨客道：“我虽手无缚鸡之力，但也知这人间善恶。兄台发难，若能胜利，或许能窜改这黑灯瞎火的世道。”
牢头穿戴陈旧且披发着汗臭的官服，满脸横肉跟着他的行动颤栗，腰间挂着一串钥匙，走起路来丁零当啷响。
洪承畴道：“你等兵变，扰乱社稷，罪无可恕。”
牢内几人相视苦笑，墨客轻声道：“看来我们本日难以压服他，但能让贰心中起一丝波澜，也算有所收成。”
洪承畴深思半晌：“你所言不无事理，但朝廷现在内忧内乱，军费开支庞大，赋税之事，恐难以窜改。当下还是先尽力剿除各地乱匪，稳定局势。”
王二大笑：“公道安闲民气，你觉得杀了我，就能停歇公愤？”
洪承畴转头看了一眼墨客，“你有何事？”
墨客恭敬地行了一礼，“大人，您也曾是饱学之士，当知民为本之理。现在这世道，为何百姓纷繁揭竿而起？实乃官府败北，横征暴敛而至。大人一心忠于朝廷不假，可若这朝廷已病入膏肓，大人此举岂不是助纣为虐？”
角落里，披发着一股腐臭，那是老鼠与甲由的盛宴残渣，偶尔还能看到它们穿越的黑影，胆小的老鼠乃至在王二面前溜过，绿豆般的眼睛闪动着滑头的光，似在讽刺他现在的落魄。
刘应遇押着王二，缓缓走出盗窟。
身边的将领们齐声应诺：“服从，大人！”