叶向高点点头，叹道：“太岳鼎新，不过是厘清田亩，兴商收税。罢去烦杂，一条鞭法。太岳定边，不过是所托得人，嘉靖年间平灭倭寇，不但久战练兵，并且出了几个盖世名将。”
叶向高笑道：“老夫年不久矣，夙愿在望，烈酒当胸，心中只要大道，何需求装贤臣？东海，老夫肺腑已至，你还不肯说实话吗，老夫才不信，你此时赴中原，仅仅为得是南边，为得是铁山。”
见袁可立还是踌躇，叶向高便笑道：“与其过后悔怨，不如此时布局，归正东海之意不在朝堂，何不趁天心尚在，当一个忠义无双的南洋王？礼卿，不舍则两难，舍之则两合，何必斤斤计算东海是不是王臣，定边是不是王师，只要大明昌隆，何不任由东海清闲？”
沈重鄙夷道：“人家总说我是奸臣，想不到您堂堂内阁首辅，国之重臣，也不是甚么忠良？”
叶向高拍腿大笑。扬声喝道：“东海所言甚是，恰是张太岳。”
叶向高哈哈笑道：“袁礼卿顾忌难舍，以是又装傻了。老夫问你，沈东海形同盘据，定边军如同私军，天心固然倚重，礼卿可敢保东海无后顾之忧吗。旦使朝野顾忌，旦使天子猜忌，沈东海若不反，便是身故名灭之局。”
又是一杯佳酿入口，叶向高便叹道：“礼卿。东海，老夫平生抱负，满腹经纶，却生不逢时啊。你们可知。我朝哪位贤才，最让老夫妒忌？”
听叶向高说完，袁可立也点头称是，然后盯着沈重问道：“东海，阁老与吾亲信待你，你小子却常常藏头露尾，的确不是人子！诚恳交代，你到底为何而来？”
叶老夫人发笑道：“你们父亲平生谨慎，想不到却肯风雅收下沈东海的重礼，还一收就是几万金，难不成老胡涂了？他们此时在做甚么，可还宾主尽欢？”
说道这里，叶向高为沈重斟满酒杯，扬声说道：“老夫本心灰意冷，谁知东海脱手，竟然柳暗花明。东海三战辽东，老夫虽未目睹，却亦喜我朝又出了个戚继光。只是辽东大局，不在东海，不在定边，而在国力，以是老夫也只是欣喜罢了。直至东海再战京师，摧败东林后与天子联手，竟然抛去爵位号角，一意远赴外洋运营南洋，老夫便为之大笑光荣啊。”
沈重噗嗤笑道：“阁老不信？”
叶老夫人没好气道：“都多大年纪了，还和小伙子拼酒，让老二前去服侍，千万不成让你父亲多饮。”
袁可立笑道：“天子放权，内宫无阻，高低受命，大权独握，与其说是辅政，不如说是摄政。千年以下也不过这一遭罢了。”
叶向高笑道：“老夫便是福建本地，如何不晓得海贸的利润。想着东海即便见地有限，亦可反哺朝廷减缓民困，拉动海贸昌隆江南，谁晓得东海见地不弱老夫，竟然为大明答复斥地了另一条前程。东海，老夫敬你！”
叶成经媳妇笑道：“两老一少，正对酒当歌，纵论古今，聊得好不热烈，才又催着上酒，嚷嚷着本日需求纵情。”
沈重点头晃脑笑道：“能让阁老妒忌的，天然也只要阁老。大明立国二百余载，能压过两度执掌中枢的叶首辅，恐怕也只要万积年间的张居正了。”
刚走了没有一刻，老二媳妇便欣喜而来，对叶老夫人镇静说道：“老太太，老爷去请老太爷示下，成果老太爷大笑，说甚么叶家帮过沈东海的大忙，又方才被他坑得太狠，天然要收下弥补丧失。还说这些子物件固然珍稀，也不过是沈东海一句话罢了，不必过分在乎，恰好留以传家。”