万历抚摩着郑贵妃的青丝白发，密意说道：“一晃三十余年了，总记得你初进宫时的模样。天真烂漫，利落大气，爱怒易喜，喜好叫真，凡事都要和朕争个是非对错。朕放纵你，宠着你，护着你，为了你和母后负气，和太子生分，和臣子负气，不管你做甚么朕都包涵你，可惜你张牙舞爪了半天，却老是狠不下心，哎，你如何就不能学学万贵妃呢？”
朱常洛叩首说道：“儿臣遵旨，必不敢讲错。”
万历落寞一叹，说道：“但是臣权大兴，诸党放肆，又怎是奖惩一个张先生能够赛过的。朕亲政以后，到处为臣子所制，名为奉旨，实际难行于天下，名为尊君，实际辟谣漫骂。朕怕了，他们虽无张先生的本领，却一个个比张先生更可骇，因而，朕躲在皇宫大内，一躲就是三十余年。”
朱常洛惶恐跪下，叩首说道：“儿臣不信，儿臣对郑母妃从不不敬之心？”
万历拉住朱常洛的手道：“受张先生苦心教诲，朕不是尽情胡来的性子。朕不喜王皇后，独宠郑贵妃，却没有废后；朕和母后置气，临幸了你母妃，不肯意认账，最后还是升赏了她；朕不喜好你，欲废长立幼，立福王继位，和群臣争了几十年，却连本身内心的关都过不去，最后还是早早立你为太子；朕和大臣负气几十年，却不敢忽视朝政，不管是施助哀鸿、补葺水利、国事民生特别是边关兵事，朕皆不敢放松。”
万历点头道：“天子当以天下为重，心容万物而忘我恨。朕若死了，你若忠孝，当封郑贵妃为皇太后，如此也对得起朕了。”
朱常洛父子一齐利诱点头，万历大声说道：“朕不恨张先生，朕反而深深感激张先生，但是张先生开了夺天子权益的恶例，朕就不能容他。朕必须狠心污其名，辱其家，罪其子孙，奉告万千文臣，觊觎天子之权者，朕必挫骨扬灰，断其子孙后代出息，让他们朝乾夕惕，不敢有半点非分之心。”
万历命朱常洛起家，又拉住他，说道：“辽东关头，一是赋税，二是督臣。满朝文武，除了熊廷弼，无人能出其右，万勿罢之。你若即位，东林保你十余年，不成冷了臣子心，可酌情汲引犒赏。但千万不成全部简拔于内阁六部，当使诸党均衡，方可把持不足。你性子绵和，还不如朕，非是复兴明君，既不能把持权益，就以权益为骨，让诸党大臣自去争之，好从中渔利吧。”
朱常洛和朱由校都是听得目瞪口呆，震惊不已，此帝王心术那里是近臣大儒会教给他们的。
朱常洛、朱由校跪在万历床前，朱常洛哽咽道：“儿臣体味得父皇苦心，儿臣谨遵父皇教诲，儿臣定不负父皇希冀。”
万历点点头，挥手让郑贵妃躲避，崔文升便出别传旨。
万历嘲笑道：“朕虽惊骇，却没有那么轻易屈就。朕没有怠政，朕想着非关国度要事、民之存亡，便一概不睬。诸党的无能之辈，言道口舌之徒，弄权的伪君子，老一个退一个，退一个少一个，朕就不信十年、二十年、三十年还耗不但他们。他们筹划国度赋税，朕就派寺人四周搜刮，内帑充分，朕就节制得了万民，节制得了军队。”
万历四十八年八月十八，交泰殿外站满了有执事、有职位的寺人女官，皆是肃容而立，不敢收回半点声响。