万历喘了口气，点头叹道：“朕还是想差了，他们已是参天大树，老叶新芽，泥土深厚，朕没有才气耗光他们，朕无法之下只好诸党皆用，那头弱朕就帮扶阿谁，方保持住朝廷的均衡。”
万历点头道：“天子当以天下为重，心容万物而忘我恨。朕若死了，你若忠孝，当封郑贵妃为皇太后，如此也对得起朕了。”
万历点头叹道：“你皇爷爷龙御天下六载而崩，朕十岁继位，臣权到了最岑岭。张居正以内阁首辅而行天子权，朕内受制于母后和冯宝，外不敢触怒首辅，有天子之名而无天子之实，直至张居正病逝，方在晋党支撑下，重掌大权。”
万历嘲笑道：“朕虽惊骇，却没有那么轻易屈就。朕没有怠政，朕想着非关国度要事、民之存亡，便一概不睬。诸党的无能之辈，言道口舌之徒，弄权的伪君子，老一个退一个，退一个少一个，朕就不信十年、二十年、三十年还耗不但他们。他们筹划国度赋税，朕就派寺人四周搜刮，内帑充分，朕就节制得了万民，节制得了军队。”
万历看着不明以是的太子和太孙，笑道：“汉武免除百家，独尊儒术，倡导天子与士大夫共治天下，何也？乃为摒弃世族朱门、封建诸侯与天子相争耳。历代先王为国度天下，开科取士，提拔官吏，皋牢文人，用以治国。不想去了朱门诸侯，却引来君权、臣权之争，千年以下多少朝代更替，皆由此来。”
万历拉住朱常洛的手道：“受张先生苦心教诲，朕不是尽情胡来的性子。朕不喜王皇后，独宠郑贵妃，却没有废后；朕和母后置气，临幸了你母妃，不肯意认账，最后还是升赏了她；朕不喜好你，欲废长立幼，立福王继位，和群臣争了几十年，却连本身内心的关都过不去，最后还是早早立你为太子；朕和大臣负气几十年，却不敢忽视朝政，不管是施助哀鸿、补葺水利、国事民生特别是边关兵事，朕皆不敢放松。”
朱常洛和朱由校都是听得目瞪口呆，震惊不已，此帝王心术那里是近臣大儒会教给他们的。
万历落寞一叹，说道：“但是臣权大兴，诸党放肆，又怎是奖惩一个张先生能够赛过的。朕亲政以后，到处为臣子所制，名为奉旨，实际难行于天下，名为尊君，实际辟谣漫骂。朕怕了，他们虽无张先生的本领，却一个个比张先生更可骇，因而，朕躲在皇宫大内，一躲就是三十余年。”
万历说完，只觉身心一松，已是奄奄一息。
郑贵妃一抹眼泪，傲然道：“鸠酒、冷宫，臣妾皆不怕，只是如有一日见不得你，还不如死了痛快。”
万历转头向崔文升问道：“太子可在？”
万历叹道：“你啊，不为本身，也不为福王着想么？罢了，还是朕来为你母子筹划吧。”
郑贵妃笑道：“臣妾若学了万贵妃，逼迫皇后，打杀您的后妃龙子，皇爷可还会怜我爱我么，没了真情，要那些劳什子何为？臣妾就是如许，心狠手辣做不来，虚情冒充也看不上。”
朱常洛惶恐跪下，叩首说道：“儿臣不信，儿臣对郑母妃从不不敬之心？”
郑贵妃握住万历的手，侧头将脸贴在万历的手心，柔声说道：“臣妾不傻，那位子和尊号，是我的就要，不是我的就罢休，好好陪着你安温馨静地过一辈子。谁让我的男人又怯懦，又孤单，又重情，又无法，我再给你增加烦恼，岂不成怜。”