“辽东五万精骑入关戍卫京畿。但是出于你的算计？”
“我只是个被逼到绝壁边上走投无路的丈夫和父亲。”
“相公若败，我与他同死，相公若胜，我入宫为他锦上添花，聊为君贺。”
“万一，万一今晚……他败了呢？”
京师东城福宾楼。
秦堪长长吐了一口气，苦笑道：“这些，就是我的志向，在我有生之年，我尽量做完它们。如果做不完，但愿我们的下一代，下下一代能够做完，以是我不能死，因为人亡政息，大明近在眉睫的危急和机遇不但错失，全部大明天下反而会发展到弘治之前的气象。我和先生以及诸多名臣半生心血全数白搭，敢问杨先生，你情愿眼睁睁见到一人一言而废国？”
“秦某再问杨先生，我踏足朝堂十多年，平辽东，除刘瑾，镇民乱，开海禁，各种所为评价如何？”
众女忍着眼泪点头。
“对。”
何如朱老公爷年近八十，空有杀贼之心，却无回天之力。一小坛女儿红落肚，朱晖老脸赤红打了一个烦复的酒嗝儿，神情迷离而缥缈地呵呵笑了两声，然后……一头栽在桌上醉了畴昔。
杨廷和倦怠地靠在椅背上。仰天长吐一口气，缓缓道：“秦堪，你究竟想做甚么？大明君权受制，臣权坐大，外有九镇数十万边军和各地无数卫所雄师，内有拱卫京师三十万团营，戋戋五万辽东兵马，你能翻天么？即使彻夜教你翻了天，满朝文武大臣和勋贵能承诺么？大明的天下事文官的天下，你能杀了天子，能杀尽天下千千万万的文官吗？”
唐子禾满不在乎隧道：“存亡等闲尔，有何惧哉？相公若败，我们随他共赴鬼域便是，青史万卷，哪一卷不是千年鲜血白骨书就？不是仇敌的，就是我们本身的，很公允。”
张永笑了笑，转头望向阴沉的夜空：“杂家给秦公爷搭好了戏台，接下来的这出戏，该秦公爷退场啦……”
一坛酒咕噜咕噜从世人喉管倒进肚里，大师喝完放下酒坛，相互哈哈大笑半晌，俄然有人身躯晃了晃，接着第二个，第三个……，几近同一时候内，宴席上统统人全数醉倒，雅阁内横七竖八躺了一地。
话音刚落，忽听一声凄厉的尖啸，一支火箭扶摇而上，在乌黑的夜色里炸开一朵斑斓的烟花。
秦堪点点头，深深看了她一眼后终究走到伞下，校尉们护送着他登上门口的马车。
…………
宴请的项目也很符合道理，本日恰是张公公的五十大寿。
雨越来越大，雨水仿佛连成线的珍珠，顺着屋檐陋瓦滴落地上，很快会聚成河，潺潺流往低洼。
众侯大笑，纷繁举起酒坛道：“同饮，为张公公寿！”
杨府管家在门口探出头，看了看老爷的神采，谨慎翼翼隧道：“老爷，宁国公秦公爷来访，入夜后腾骧四营到处在搜捕他，老朽大胆。先让他进了门房避人耳目……”
酣醉酩酊的张永此时俄然直起了腰，身躯也不摇摆了，眼神也清了然，那里另有半点酣醉的模样。
话说完，何福的尸首重重倒地，门口站立的两名司礼监小寺人眼角朝下瞟了一下何福的尸首，接着冷酷地移开目光，仍旧一动不动直视火线，仿佛甚么事都没产生过。
夜幕方才来临，一骑快马从金水大街绝顶急驰而至，骑士勒马停在福宾楼，神情尽是焦心之色，马刚停稳骑士单腿一偏从马背跳下，稳稳落地。