因为葫芦巷和县里最热烈的东大街离得不远，人流繁华，巷头很多人家都搬到楼上居住，在楼下挂上布幡，开个端庄铺子，运营些大小买卖。
等李乙和李子恒前脚赶着牛车出去，进宝立即关上大门，插好门栓。
风干咸鱼太咸，李绮节只吃了一口，就齁得嗓子发干。
才说谈笑笑，俄然听到进宝翻开院门，在院子里和人说话的声音，宝珠皱起眉头：“官人不在家，进宝如何让人出去了？”
进宝在灶房烧炉子，烧得灶台边热烘烘的。
李家院子里种的是一年一开的金桂。
李绮节挪到木门后边，闻声宝珠在外头和人酬酢，先是孟娘子说话的声音，然后听一个妇人直接道：“三娘在屋里头？客人都来了，如何不出来相迎！”
她的头发又厚又密，拆掉发髻披垂下来时像道泼墨瀑布。洗了以后*的垂在肩头，宝珠拿着干布巾吃力绞了干天，都没绞干。
李乙侧耳听了半晌，道：“是卖豆腐崽的老刘，我们也买几碗，粥饭不吃了，留着发米糟，过几天好吃米酒。”
进宝和宝珠愁眉苦脸，两人恰好和李子恒相反，不爱吃甜的豆腐脑。
她没来得及换衣裳，只穿戴一件家常缥色小紧身儿，底下着一条玄色阔腿绸衫裤，脚下穿枹木屐，一头稠密墨发还未烤干，云鬓疏松，挽在肩头。
李家老宅在瑶江对岸的李家村，归去要坐渡船。行李承担凡是得提早清算好，托熟悉的货郎带回李宅，他们走的是山路，要价便宜些，能省几十个铜板，路上也稳妥。
宝珠手执桃木梳，梳齿上蘸了桂花油，一点一点把李绮节半湿的长发渐渐梳通，挽了个松松的发辫：“三娘去炉边烤烤，才病了一场，吹不得冷风，不能用扇子扇，只能渐渐烘干。”
葫芦巷重新到尾有三四里深，从巷口一向往里，都是临街的二层青砖大房，住的大半是些商户人家和瑶江县的殷实乡绅。
李绮节暗里里揣摩：难怪这个期间的汉后代人都要戴头巾，簪鲜花呢！不然大家披着一头油腻腻的长发，人还没走近，就一股子味，谁受得了？
李乙倒不是嫌李绮节费柴费水，而是怕邻里人家瞥见，会在背后里胡乱编排她。
巷尾幽深僻静，巷子里遍植笔挺富强的桂花桂树。有一种是月月都能着花的，现下正值初秋，油绿枝叶下已藏了千朵万朵桂花细蕊。花朵精密，固然靠近了，也能嗅到一股子淡香，不过及不上十月才开的丹桂那般芬芳香浓。
豆腐崽就是豆腐脑，瑶江县人喜好用桂花卤子和红豆蜜水拌着吃。爱吃甜的李子恒特别喜好豆腐脑，每天早上都要吃一大碗。
孟娘子本来不大甘心，但看李乙带了桂花酒和蜜枣，顿时堆起满脸笑容，一口承诺下来，“李相公放心，三娘那边如果有甚么不当，只要对着墙头喊一声，我立马就能闻声。”
李乙要带李子恒去县城四周的乡间贩货，留下李绮节看家。因李绮节年纪小，李乙想托间壁周桃姑过来照看。
李子恒端着海碗，凑到灶台边，把宝珠刮下来的白糖全都一股脑倒出来。
不然李乙在家又得念叨。
白糖但是金贵东西，县里人家平时待客煮鸡蛋茶时才舍得搁一小把的，不能华侈了。
桂花树旁系了一头老牛，老牛神态悠然，低头吃草料。