商成咬着嘴唇强自压住心头的哀痛，细声细语地安抚霍士其：“叔，这事不怪你。……如何能怪你呢？要不是突竭茨寇边，莲娘也不会出事，我丈母一家也不能罹难。”
“和尚大哥，端州通判曹大人，另有燕山行营的文大人，都说有事要见您。”
霍士其还是第一次见他神情如此凝重严厉，嘴巴张了几张，却没说出话来。姬正和范满是跟着他厮杀恶战好几阵的人，见他神采狰狞目光清冷，便晓得贰内心已经拿定了主张，想过来劝他干休又不敢劝，想说跟随他去夺回功绩又感觉这桩事胜利的希冀实在迷茫，怔怔间都不晓得该说甚么才好。
老营里有甚么，屋子里的人除了杏儿以外大家都心知肚明；驮队搞得那么奥秘，驮马背上搭运的货色天然也是一清二楚。姬正啪一声把杯子重重砸在几案上，镇静地搓动手道：“好！这妆化得好！只要能证到实处，姓李的混帐不死也得掉层皮！”
霍士其捧着茶杯，沉默很久叹声气，鼻音嗡嗡地说道：“和尚，我……我值当不得你喊我一声‘叔’啊……”他再也按捺不住本身的悲伤，泪水滚滚而下，撩起衣袖一边抹眼泪，一边吞着声气道，“要不是我这个当叔的混帐，我教员一家，另有莲娘，如何会……如何会……”话没说完，已经是放声大哭。