万岁爷重本抑末，说是“买卖重面前，庄稼千万年”。商贾之人，纵是腰缠万贯，出行也不能用香车宝马，穿衣也不能着绫罗绸缎，居住之处更是限定颇多。沈氏母女所住的杏花巷，便住着很多开铺子的人家，多的是有钱人，可却都迫不得已，只能屈居于此。
她哼了一声，尖声道：“你这小蹄子，那里来了银钱买香粉儿？啧啧，这味道，难闻得紧。”
金盘甩了甩帕子，撵她走，“我要去的，天然是好地儿。你这般姿貌，但是没法儿跟着去的。”顿了顿，她又蹙眉叮咛道，“你向来是个嘴快的，可我还要提点你几句。别乱管闲事，将我做了甚么奉告凤娘，到时候，讨不着好处的但是你，我一准儿让你和你娘吃不了兜着走。”
宦娘劝道：“天气这般，你还要去那里？不若早早回院子里罢。”
没过量久，天光遽然暗淡了起来。明显还不到日落的时候，屋子里便已黑沉沉的，不得不点上烛火。
金珍金珥等人赶紧谢过。宦娘复又拿了新画的绣样出来给凤大娘看，画的俱是各种形状的雪花，别家铺子均是直愣愣地照着那雪花的形状刻画，宦娘却生生地将雪花画出了脾气来，有的一看便合适风骚雅士，有的绣在小儿的花袄上最是喜庆。
“那叶四娘来了葵水，让爷我不能纵情。老天怜我，竟给我送了个玉般的美人儿来。”
这日，她刚帮着药铺的赵掌柜做了药膳，便吃紧忙忙地又跑到街尾处的秦凤娘家的绣坊，去帮着凤娘刺绣，以换些银钱。
屋子外头暗无天日，一团乌黑。宦娘本欲与金盘谈笑几句，可谁知金盘竟拿出了小镜子，借着中间摊子的灯火，擦脂抹粉，描眉画唇起来。
这沈宦娘当真是个清秀人物，会说话会来事，却又夺目详确得安妥，不至于令人感觉她城府深厚，生了防备。只可惜她出身实在太差，而当下的民风却最是讲究门庭，君不见那驷马高门的儿郎谈笑间便可封侯拜相，豪门里的后辈读一辈子书也百无一成。宦娘，当真是可惜了。
犹疑好久，她还是状似漫不经心肠提道：“宦娘，你的婚事可曾有端倪了？”
凤大娘内心生了喜好，口上却还是压价儿，压完价儿后，凤大娘又心亏起来。
言至于此，她乍然顿住，蹙起眉头，看向宦娘。面前女子荆钗布裙，甚是朴实，乍一看来面貌也不过是清秀罢了，非得细细观之才气看出妙处来――肌肉玉雪，眉眼如画，愈看愈是扎眼，再看便入了心底。平常她老是身上带着药香，那味道最是招秦凤娘嫌弃，可现在她身上却萦着一股香气，实在令秦凤娘猎奇。
凤大娘回身走到她案前，拿起绣品细心察看，公然非常精美，涓滴差误也无。她给宦娘结了银钱，随即又想了想，唤了奴婢金盘来，道：“你本日忙了一天，且先归去歇歇罢，恰好与宦娘一同归去。瞧着这天色，我便心中不得安宁，你们一起走，好歹有人作伴。”
宦娘笑着说道：“凤大娘不喜这味道么？这倒是对凤大娘好呢。畴前凤大娘常说头疼，眉棱骨疼，我记在内心，在药铺打动手的时候便和赵掌柜要了些琐细药材，做了几个香包，加的是丁香艾叶白芷等物，最能舒神养气。既然凤大娘不喜，我便不拿出来了。”
凤大娘又道：“那街尾贾家的老二不是对你成心机么？你二人能成么？”