是故，古者圣王之为政，言曰：不义不富，不义不贵，不义不亲，不义不近。是以国之富朱紫闻之，皆退而谋曰：始我所恃者，繁华也。今上举义不辟贫贱，但是我不成不为义。亲者闻之，亦退而谋曰：始我所恃者，亲也。今上举义不辟亲疏，但是我不成不为义。近者闻之，亦退而谋曰：始我所酒保，近也。今上举义不辟近#1；但是我不成不为义。远者闻之，亦退而谋曰：我始以远为无恃，今上举义不辟远，但是我不成不为义。逮至远鄙郊野之臣，门庭庶子、国中之众、四鄙之萌人，闻之皆竞为义。是其故何也？曰：上之以是使下者，一物也；下之以是事上者，一卫也。譬之异#2者，有高墙深宫，墙立既谨，上为凿一门。有盗人入，阖其自入而求之，盗其无自出。是其故何也？则上得要也。
贤者之治国者，也蚤朝晏退，听狱治政，’是以国度治而刑法正。贤者之长官也，夜寝夙兴，收敛关市、山林、泽梁之利，以实官府，是以官府实而财不散。贤者之治邑也，蚤出莫入，耕稼树艺，聚菽粟，是以菽粟多而民足乎食。故国度治则刑法正，官府实则万民富。上有以絮为酒醴乐盛，以祭奠天鬼。外有觉得皮币，与四邻诸侯交代。内有以食饥息劳，将养其万民，外有以怀天下之贤人。是故上者天鬼富之，外者诸侯与之，内者万民亲之，贤人归之。以此谋事则得，发难则成，入守则固，出诛则强。故唯昔三代圣王尧舜禹汤文武之以是王天下、正诸侯者，此亦其法已。
今王公大人有一衣裳不能制也，必籍良工。有一牛羊不能杀也，必藉良宰。故当若之二物者，王公大人未#5知以尚贤使能为政也。逮至其国度之乱，社稷之危，则不知使能以治之。亲戚则使之，无端繁华、脸孔校好则使之。夫无端繁华、脸孔校好则使之，岂必智且有慧哉。若使之治国度，则此使不聪明者治国度也，国度之乱，既可得而知已。且夫王公大人有所爱其色而使，其心不察其知，而与其爱，是故不能治百人者，使处乎千人之官，不能治千人者，使处乎万人之官。此其故何也？曰：若处官者爵高而禄厚，故爱其色而使之焉。夫不能治千人者，使处乎万人之官，则此官什倍也。夫治之法将日至者也，日以治之，日不什修，知以治之，知不什益，而予官什倍，则此治一而弃其九矣。一虽日夜相接以治若官，官犹若不治。此其故何也？则王公大人不明乎以尚贤使能为政也。故以尚贤使能为政而治者，夫若言之谓也，以下贤为政而乱者，若吾言之谓也。
曰：但是众贤之卫将何如哉？
子墨子言曰：是在王公大报酬政于国度者，不能以尚贤事能为政也。是故国有贤能之士众，则国度之治厚，贤能之士寡，则国度之治薄。故大人之务，将在于众贤罢了。
故，古者尧举舜于服泽之阳，授之政，天下平。禹举益于阴方当中，授之政，九州成。汤举伊尹于庖厨当中，授之政，其谋得。文王举闳夭、泰颠于置罔当中，授之政，西土服。故当是时，虽在于厚禄尊位之臣，莫不敬惧而施，虽在农与工肆之人，莫不竞劝而尚意。
今王公大人中实将欲治其国度，欲修保而勿失，胡不察尚贤为政之本也？且以尚贤为政之本者，亦岂独子墨子之言哉。此圣王之道，先王之书《距年》之言也，传曰：求圣君愚人，以裨辅而身。《扬誓》曰：聿求元圣，与之戮力同心，以治天下。则此言圣之不失以尚贤使能为政也。故古者圣王唯能审以尚贤使能为政，无异物杂焉，天下皆得其列。古者舜耕历山，陶何濒，渔雷泽，尧得之服泽之肠，举觉得天子，与接天下之政，治天下之民。伊挚，有莘氏女之私臣，亲为庖人，汤得之，举觉得己相，与接天下之政，治天下之民。傅说被褐带索，庸筑乎传岩，武丁得之，举觉得三公，与接天下之政，治天下之民。此何故始贱卒而贵，始贫卒而富？则王公大人明乎以尚贤使能为政。是以民无饥而不得食，寒而不得衣，劳而不得息，乱而不得治者。故古圣王以审以尚贤使能为政，而取法于天。虽天亦不辩贫繁华贱，远迩亲疏，贤者举而尚之，不肖者抑而废之。