#13王念孙云：自『而天下和』至此凡三十七字，旧本误入下文『国度百姓之利』之下。今据王说移置于此。
是故古之圣王之治天下也，其所富，其所贵，一定王公大人骨肉之亲、无端繁华、脸孔夸姣者也。是故昔者舜耕于历山，陶于河濒，渔于雷泽，灰于常阳，尧得之服泽之阳，立为天子，使接天下之政，而治天下之民。昔伊尹为莘氏女师仆，使为庖人，汤得而举之，立为三公，使接天下之政，治天下之民。昔者傅说居北海之洲，园土之上，衣褐带索，庸筑于傅岩之城，武丁得而举之，立为三公，使之接天下之政，而治天下之民。是故昔者尧之举舜也，汤之举伊尹也，武丁之举傅说也，岂觉得骨肉之亲、无端繁华、脸孔夸姣者哉。唯法其言，用其谋，行其道，上可而利天，中可而利鬼，下可而利人，是故推而上之。
#14『上』字依王念孙说补。
#4『郁』，《闲诂》、《校注》二本依卢、王之说改成『爵』。
现在天下之士君子，居处言语皆尚贤，逮至其临众发政而治民，莫知尚贤而使能，我以此知天下之士君子明小而不明于大也。何故知其然乎？今王公大人有一牛羊之财，不能杀，必索良宰。有一衣裳之财，不能制，必索良工。当王公大人之于此也，唯有骨肉之亲，无端繁华、脸孔夸姣者，实知其不能也，不使之也。是何故？恐其败财也。当王公大人之于此也，则不失尚贤而使能。王公大人有一罢马，不能治，必索良医。有一危弓，不能张，必索良工。当王公大人之于此也，虽有骨肉之亲，无端繁华、脸孔夸姣者，实知其不能也，必不使。是何故？恐其败财也。当王公大人之于此也，则不失尚贤而使能。逮至其国度则不然，王公大人骨肉之亲、无端繁华、脸孔夸姣者，则举之。则王公大人之亲其国度也，不若其亲一危弓、罢马、衣裳、牛羊之财与？我以此知天下之士君子皆明于小而不明于大也。此譬犹瘠者而使为行人，聋者而使为乐工。
但是天之所使能者，谁也？曰：若昔者禹稷皋陶是也。何故知其然也？先王之书《吕刑》道之曰：天子清问下民，有辞有苗，曰：旱后之肆鄙人，明显不常，鳏寡不盖。德威维威，德明维明。乃名三后恤功于民。伯夷降典，哲民维刑。禹平水土，主名山川。稷隆播种，农殖嘉谷。三后胜利，维假于民。则此言三贤人者，谨其言，慎其行，精其思虑，索天下之隐事遗利以上事天，则天乡其德。下施之万民，万民被其利，毕生无已。故先王之言曰：此道也，大用之天下则不究#7，小用之则不困，修用之则万民被其利，毕生无已。《周颂》道之曰：贤人之德，若天之高，若地之普。其有昭于天下也，若地之固，若山之承。不坼不崩，若日之光，若月之明，与六条约常。则此言贤人之德章明广博，坛固以修久也。故贤人之德，盖总乎六合者也。
今王公大人欲王天下、正诸侯，夫无德义，将何故哉？其说将必挟震威强。今王公大人将焉取挟震威强哉？倾者民之死也。民，生为甚欲，死为甚憎，所欲不得而所憎屡至，自古及今，何尝能有以此王天下、正诸侯者也。今大人欲王天下，正诸侯，将欲使意得乎天下，名成乎后代，故不察尚贤#8政之本也。此贤人之厚行也。