“相思一叶”化用红叶题诗的典故，这个典故有着分歧版本，最常见的是唐范摅《云溪友议》中所记录的：“宣宗时，舍人卢渥偶临御沟，得一红叶，上题绝句――首，后帝出宫人，其归渥者，恰为题叶之人。”可见此时的纳兰悲观之极，他偏执地以为如同连理枝那般恩爱的伉俪，就仿佛红叶题诗那样的佳缘不过是个传说罢了，随风吹散，不成捉摸。
“白狼河北秋偏早，星桥又迎河鼓”，词人在开篇便直入主题。白狼河的秋老是来得早一些，牛郎织女又到了相聚的时候，可本身却阔别爱妻，滞留在恶风横袭的塞外。激烈的对比使纳兰的内心满盈着悲苦之情，“两眉愁聚”。
接着词人描画了一幅牛郎织女相会的景象。前人的诗词也曾呈现过“金风玉露”，秦观的《鹊桥仙》里有“金风玉露一相逢，便胜却人间无数”的句子，李商隐《辛未七夕》中也写道“由来碧浪银河边，可要金风玉露时”，此处纳兰的应用使得全词闪现出了一幅绝美的画面。
⑤金风玉露：秋风与白露，也用来借指春季。秦少游《鹊桥仙》：“金风玉露一相逢，便胜却人间无数。”
人间分袂无数。向生果筵前，碧天凝伫，连理千化，相思一叶，毕竟随风那边。羁栖⑥良苦，算未抵空房，冷香⑦啼曙。令夜天孙⑧，笑人愁似许。
白狼河北秋偏早，星桥②又迎河鼓③。清漏④频移，微云欲湿，恰是金风玉露⑤。两眉愁聚。待归踏榆花，当时才诉。只恐相逢，明显相视更无语。
上片的最后五句词人转向本身，就连没法厮守的神仙都相聚了，本身却只能孤苦一人。“待归踏榆花，当时才诉。”纳兰盼望着来年的春季能够踏上归路，与爱妻相见后诉说衷肠。但多愁善感如此，纳兰又感觉只怕是真正相逢之时却没有甚么话能够说了，相顾无言。
【注解】
②星桥：由星斗构成的桥，喻指神话中的鹊桥。北周庾信《舟中望月》诗：“天汉看珠蚌，星桥似桂花。”
⑧天孙：即织女星。《史记・天官书》:“河鼓大星,……其北织女。织女者,天孙也。”司马贞索隐:“荆州占云:织女,一名天女,天子女也。”
【典评】
其北河鼓，河鼓大星，大将；摆布，摆布将。”司马贞索隐引孙炎曰：“河鼓之旗十二星，在牵牛北。或名河鼓为牵牛也。”《尔雅・释天》：“何鼓谓之牵牛。”
④清漏：漏，当代一种计时东西，此处是指清楚的滴漏声。
①七夕:农历七月七日。《荆楚岁时记》:“七月七日为牵牛织女集会之夜。”“七夕人家妇女结彩缕,穿七空针,陈生果于庭中,以乞巧。”《淮南子》:“乌鹊填河以成桥而渡织女。”
全词以牛郎织女相聚而末端，更是将人间的相聚无期衬着得非常愁苦。
下片的首句“人间分袂无数”起着承上启下的感化。是纳兰对本身的安抚，此人间的分袂不但只要我一人，可接下来又描述了七夕时吃生果的风俗，更反衬出了贰内心的悲惨。
⑥羁栖：滞留他乡。
③河鼓：星名，属牛宿，在牵牛之北，一说就是牵午。《史记・天官书》：“牵牛为捐躯。
⑦冷香：指暗香之花或者花朵、生果的香味，后用于代指女子。清侯方域《梅宣城诗序》：“‘昔年别君秦淮楼，冷香摇落桂华秋。’冷香者，余栖金陵所狭斜游者也。”