知县老爷如果识相，那便官绅勾搭，乡绅得了实惠，知县得了政绩，快刀切豆腐两面光，可知县老爷若要强龙压过地头蛇，那全完了，六房胥吏高低其手，又有乡绅从中作梗，堂堂县尊大人，光杆司命一个，上面阳奉阴违，不消说，单就赋税也难收上来，更别晋升官发财的政绩了。
时年绍兴四年，北方金国咄咄逼人，欲取南宋全境之地，然韩世宗镇守建康、镇江，岳飞光复襄阳，又有吴阶于兴元府誓死抵抗金国雄师，南宋虽有力北伐，自保尚能对峙。
兴元府牢城营
王子墨闻言，不由内心打鼓，但见差拨闲逛着皮鞭子，她也不敢扯谎，实话道：“小的为工程修建账房管事。”
想那盐官县，六房当中的工房出了岔子，连房中书办都被连累，这内里的水、很、深哪！
胡思乱想了一阵子，阿谁执鞭的差拨便出去了，鞭子上还沾着人血，吓得王子墨忙昂首：“小的见过差拨大人。”
王子墨昂首见差拨对她使眼色，赶快装衰弱答道：“夏季盛暑难耐，行路悠远，小的不慎传染热病。”
王子墨抹了一把泪，想着林芷岚在故乡无地无屋无谋生，还得带着三个月大的闺女，那日子不比本身在这牢城营里轻易，她内心阿谁疼，别提了，为妻女活下去的勇气垂垂盖过了惊骇，总要活着归去守着娘儿俩，不然这世道孤儿寡母还不得被人逼死。
差拨闪动着大眼，问道：“王二，你在工房，领得是啥差事？”
“这是都给我的？”差拨见案上两个银锭，大的十两，小的五两，诚意实足，不由浅笑着问道。
川陕宣抚副使吴阶，镇守兴元府，不时与金国大战，而兴元府的牢城营，管的便是城防构筑与军器制造。
兴元府位于汉中盆地，古称汉中，向来兵家必争之地，古楚国得汉中而称雄，秦国得汉中而凌楚，刘邦得汉中而得天下，张鲁得汉中而独立，诸葛亮得汉中而北伐，吴阶得汉中而据金兵。
如果说牢城营里的犯人已经风俗了差拨时不时地抽打，那么刚进营门的王子墨则吓得魂不附体。想她一个临安府出身的文弱之人，虽遭受监狱之灾，可南边水乡到底文气鼎盛，教养普民，上至府尊老爷，下至衙役差吏，手腕总要暖和些，放逐路上千辛万苦，不过伴随而来的差役被家里使了银子，这一起行来王子墨未受折磨。
“好好的良家子，助纣为虐，贪墨工款，本事啊！到了我这牢城营，你算是来对处所了，爷手里的皮鞭，可等着饮你的血，那一百杀威棒，到要为盐官县的百姓讨个公道！”差拨一掌拍在案桌上，“公理凌然”地骂道。
差拨并不因为拿得少而活力，这是牢城营里的端方，上头官营相公拿大的，他们底下几个拿小的，这是正理。不过嘛，除了他的那份，另有其他小牢子也需办理，有道是阎王好见，小鬼难缠，他可不肯意将这五两银子分与世人。
“王二，你所犯何罪？”
“差拨大人活命之恩，恩同再造，小的这条命便是差拨大人的，今后当以死效之。”人在屋檐下，不得不低头，以往她就是平头百姓，获咎不起官人，眼下更是戴罪之身，到了这牢城营里，存亡全凭别人做主，不如把话说得标致些，本身也好少受些罪。
“和爷爷我装傻冲愣，嫩着呢，来呀，将王二带到官营相公那边，让她尝尝杀威棒的滋味。”差拨大手一挥，便有小牢子上来拉扯王子墨。