湖心亭喧闹清雅，风景怡人，天子虽有苦衷，也被小弟逗得捧腹，用过晚膳，天子双颊微热，带着高醺的小弟去了寝殿。苏子澈醉后老是格外粘人，天子欲寝息，他却偎在天子身边不肯走：“哥哥，你给麟儿讲个故事听。”
那宫女道：“谢妃说有要紧事，才来打搅娘娘。”
苏子澈是空肚吃酒，这会子酒气上头，一张脸粉中透红，下了马便命人传酒膳，又指明到湖心亭顶用膳，端的是一副仆人气度，对劲洋洋地为天子斟酒布菜，一双黑亮眼眸如明珠般熠熠生辉。
皇后吃了一惊，面上神采变了几变，悄悄咳了一声道：“行宫那边并无动静说陛下要回长安，宫里也未做筹办，mm是那里听到了动静？”谢妃还是柔声低语，声音如平常般沉寂：“本日是家父寿辰，妾遣了三郎去给外公贺寿，酒过三巡，有小厮报说秦王驾到，家父便出去驱逐，到得厅外，却见秦王是跟着陛下一同出去的――在场数十人，皆是有目共睹。”皇后捏紧了手中的帕子，道：“陛下并未回宫，mm可知他现下在那边？”谢妃手中固执团扇悄悄一摇，道：“妾并不知陛下去处，只传闻……秦王回府了。”
皇后神采微动，一旁梳头的女官便道：“娘娘，要不让谢妃稍候，奴婢先帮您……”皇后抬手止住了她要出口的话，道：“让她出去。”一阵珠帘动，身着碧色襦裙的谢妃走了出去，她下午才刚来过，穿着也未变，此时只行了个常礼，皇后笑道：“mm不必拘礼，快请坐吧。”谢妃并未坐下，微浅笑道：“妾深夜而来，是有事要奉告姐姐。”她欲语还休，悄悄抬眼看了下皇后身边的女官，皇后会心，摆手令一干宫女都退下，方才问道：“mm究竟是何事？”谢妃面上笑意退去，起家行至皇后身边，低声道：“陛下回长安了。”
“这不是我的，这是哥哥的。”苏子澈摇了点头，轻声道，“哥哥的东西，我都认得。”天子淡淡一笑，将扳指套在他的手上道：“现在，哥哥把它给你，今后这个扳指就是你的了。”苏子澈怔了怔，旋即粲然一笑道：“甚好！今后见不到哥哥时，我另有个念想。”
当时孝贤皇后瞧着他们两兄弟道：“你小时候又乖又懂事，哪像这个小魔王，令人没半点安生时候！方才乳母哄了他好久方止了哭，任谁逗他都不睬，我还想着这孩子长大后脾气定然不好，哪知他一见到你便笑。瞧这小模样，仿佛方才哭那么凶的人不是他。”苏子卿只微微一笑，小指上的柔嫩触感令他不敢稍动，轻声道：“弟弟还这么小，甚么都不懂呢，母亲如此说难道冤枉了弟弟。小孩子爱闹是功德，您瞧，他现在多乖。”
天子没好气道：“你还小？”苏子澈笑嘻嘻地点点头，道：“麟儿跟哥哥比，天然是小的。”天子看着他，白瓷般的肌肤因吃了酒而透出粉色，更显得怀中的小弟如粉雕玉琢普通，眉眼亦是说不出的精美俊美，天子轻抚着他的脖颈，轻声叹道：“麟儿，快些长大罢。”
因着天子去了行宫，宫里之人也变得安逸起来，皇后坐于妆台前让女官奉侍梳头，欲要换衣寝息，忽听得宫女来报，说是谢妃求见，正在廊下侯着。皇后望着镜中的本身，十几年的光阴几近未在她容颜上留下涓滴陈迹，连天子都曾赞她“柔情绰态，艳冠后宫”，她看着女官将头上的金步摇取下，方闲闲问道：“这么晚了，她来做甚么？”