几个侍卫忙擎起车上的门帘，宁福海躬身朝车内禀道：“陛下，我们到了。”天子扶着他的手臂下了牛车，只见天牢外已被羽林军层层围了起来，刑部尚书冯纪恭敬地垂手候在门口。
谢玄沉痛地闭上眼，再展开，眼底的几分笑意全然不见，竟是淡然之色：“也罢，臣虽无谋逆之心，却也曾不料间助纣为虐，死不足辜。谢家有包庇之罪，陛下要罚，臣并无牢骚。”他这份处惊稳定的泰然，倒让天子刮目相看了，牢房中别无别人，外间守着的都是天子的亲信，他淡淡道：“死不足辜，未免言过实在。”天子决计顿了一下，“谢玄会死，你却能够活下来。”
“带路吧。”
天子身为天子，驰骋宫中天然无人敢拦，便一起策马行至尚德殿前。虽是夜间，尚德殿却亮如白天，天子一进内殿，围在榻前的太医忙退散开来，乌压压跪了一片，他一眼看到榻上的小弟，正阖目躺在罗衾当中，与他分开之前无一丝分歧。天子高兴的心顷刻冷却下来，徐行走到小弟身前，握住他的手道：“不是说醒了么，如何还……”
天子心疼苏子澈，想救下他的厚交谢玄，这对一国之君来讲算不得甚么难事，何况对方是谢玄如答应贵一见的人才。只是他身为天子，不能不顾天下悠悠之口，谢玄即便活下来，也毫不会以本来的身份活着。他此番来见谢玄，天然是想好了对策，只要谢玄点头，他立时就能将他救出去，让另一死囚代他赴法场。
天子抬手一挥，冯纪等人便无声地退了出去，牢房里转眼只剩他们二人，他站在谢玄背后，望着那不肯转头的儿郎，竟好似模糊约约看到了小弟执意去奉先时的孤傲背影。这人间的豪情不会毫无根由，谢玄能让苏子澈引觉得知己，几次三番脱手互助，天然是有他不成替代之处，可天子却始终以为谢玄不值得。天子一向感觉谢玄有些过于周正了，像是魏晋世家千百年来统统礼法风骨浇铸而成的芝兰玉树，表面三分真才色，内里七分假情思。可当谢玄毫不踌躇地与苏子澈共赴北黎极险之地，在苏逸企图谋反之时乘机传讯，说出苏逸鲜为人知的几处宅子，让陆离带兵救出苏子澈，几乎引来苏逸的猖獗抨击时，他方知谢玄原也是有喜恶、有血性、愿为知己而死之人――本身对他，当真是曲解了。
天牢里到处披收回腐臭难闻的味道，不时传来一声惨叫或抽泣之声，天子却仿佛未曾感知到普通，连眉头都未皱一下，只在冯纪的引领下稳步朝天牢深处前行。绝顶的一间牢房里，一个身着布衣之人在石榻上面壁而坐。天子一表示，侍卫立时将牢门翻开，谢玄听到动静后并未回顾，后脑到腰间画出一条笔挺的线――那是他不肯服从的傲骨。
天子道：“于你而言，麟儿，是如何的存在？”谢玄似是未推测天子会有此问，一时竟怔忪了半晌，唇边出现和顺笑意，道：“那一年上元节，青龙河上的画舫中，有一个少年低眉操琴，指下琴声如同天籁，令臣惊为天人；厥后并辔策马，琴笛相和，共醉南山，又是多么称心；再到潜入北黎，数万劲敌中并肩而立持剑杀敌，当时感觉，便是就此死去也已经无憾了。”天子通俗的目光落在他面上，道：“谢氏一族犯此大罪，天然逃不过抄家灭族。”