“小僧瞧着施主的眼睛，比浅显目盲者多了三分灵动，想来施主的眼疾乃后天所成，并非不能医治。”念真温声道，“小僧昔年曾在慈恩寺修行，熟谙一名医者，赤忱妙手，专治眼疾，在长安一带颇负盛名。如果施主信得太小僧，小僧可觉得施主引见。”
杭州，无相寺。
那人接过茶，浅浅啜了一口，只听念真问道：“小僧初见施主时，曾见有一抱恨绪，现在端倪沉寂，但是心结已解？”那人指尖悄悄一颤，搁下茶碗，蹙眉道：“尚未。师父既然问了，不如，帮我开解一番？”念真凝睇着他，问道：“不知是何事令施主耿耿于心？”那人缓缓道：“我曾将密意错付……”他才说了个开首，俄然沉默了下来，半晌方持续道，“说来不知幸也不幸，我几度心若死灰，皆不能一死了之，反而累及别人。现在我虽苟活于世，却背井离乡，举目无亲，现在更是……目不能视。桃之夭夭，我无缘得见，牡丹国色，亦不能一睹，现下与你相对而坐，烹茶闲话，却连你是甚么描述都不知。你说如许活着，是不是还不如当初干脆利落地死了来得痛快？”
蒲月，遣陆离为宣慰使，之沛赈灾，灾平，许其下钱塘探乳母，回。
“谨慎！”
那两度改换的年号，那早入鬼域的传说，他仿佛疑窦丛生，又好似豁然开畅，只觉面前一幕如梦如幻，似是昔年初逢浴堂院，月下牡丹动长安。念真慎重起家，合十双掌：“贫僧法号念真。一别十五载，殿下还好么？”
念真走到他身后，合掌道：“施主诵完了经，可愿随小僧去吃杯茶？”那人听到动静，缓缓地站起，转过身来低垂着视野。念真目色中透暴露一些惊奇，他先前见师兄如此礼遇，又见他如此哀思，觉得起码是三四十岁的人，哪知本日一照面，见他面如美玉，唇若点朱，眉眼之间落落磊磊，并无悲戚之态，看春秋，也不过弱冠摆布。念真微一躬身，道：“请随小僧来。”那人闻言，面上却露了游移，好久方缓缓点了点头。
念真笑了笑，温言道：“施主所言，小僧明白。石坚丹赤皆为本性，不成夺，不坚者非石，不赤者非丹。但是石亦偶然破，丹亦偶然赭，皆非所愿，而人力莫能禁止。施主既知世事易迁，何不且随他去，纵是山穷水尽处，亦有柳暗花明时，如果始终固执于畴昔，不肯放心，难道徒惹哀痛？”
念真道：“我瞧施主不过弱冠，十年未见，竟能挂念至此，实在罕见。不如小僧修书一封至长安，替施主问一问罢。那故交既与施主同龄，想来也不过二十岁许，小僧便请慈恩寺的师兄弟留意一下。”那人点头道：“我本年二十有九……罢了，你也是长安离人，如何会知长安事，我不过平白一问。”那人低声道：“多年未见，或许他早已忘了我……”言及此处，仿佛无端勾起几分痛苦，缓缓阖上了眼，“他们都已经忘了我罢。”
“……我不恨他们了。”那人缓缓道，“我之前喜好吃樱桃毕罗，厥后不喜好了；之前爱喝蒲桃酒，厥后不爱了；之前豪情是浓烈肆意，厥后变得哑忍禁止；之前偏疼去热烈的处所，人越多越好，便是睡着也得有人守着才行，现在……一两个月不言一字，也是有的，如果人多了，反而感觉心烦。民气易变，我现在已经懂了，以是不恨了，也放心了。”