郭臣嘿嘿一笑，仿佛嫌孟九成过于谨慎，可一手提灯笼，一手持宝剑，谨慎地钻了出来。两个民兵也手持兵刃拿着灯笼紧随厥后，进了密室。
“孟押司真是好计，把这伙贼人诓得奉上门来。”倪亚辉哈哈大笑，既是赞美，又是恭维。
“但是沈员外？”倪亚辉刚要开口，孟九成已经上前一步，略拱了拱手，亮出牌票，说道：“城中万员外告了你的状子，劫财杀人，其女万秀娘也被囚禁在此。相公发下签票，着我等前来缉查。”
倪亚辉和魏应能都暗自心惊，也万分敬佩。查探贼人的环境，竟然周细到了这般程度，实在是短长，也有些不成思议，难怪孟九成一向是信心实足的模样。
孟九成伸手相请，又叫上郭臣和几个民兵，一同来到正房。点起灯烛后，孟九成略一打量，便直奔靠墙的衣柜。翻开柜门，把内里的衣服胡乱甩出，暴露板壁，孟九成伸手敲击，直收回浮泛之声。
“女眷且进厅等待，先查男的。”孟九成挥了挥手，民兵们围上那七八个男人，此中或有不明贼人秘闻的仆佣，现在却不是鉴别的时候。
三人略略谦让，便钻了出来。只是几步间隔，面前便豁然开畅，灯烛俱已被点亮，竟是一个并不算大的房间，堆放着几个箱笼。
实在，孟九成还真没这么想。因为能在明面上搜出来的贼赃，却不是紧急的，更不是大宗的。由梅儿查探出来的隐蔽地点，才是坐实贼人罪名的确实证据。
“某家良善，远近驰名，还请官爷多多全面。”沈苗捡了个空儿，偷偷塞给孟九成几张会子。
“冤枉个屁。死光临头，还敢抵赖。”郭臣骂着脚上用力，踩得更重，让沈苗的声音变成了哼唧。
孟九成点头道：“是否委曲，还要查探一番。宅院里的男女世人请召齐，如出缺耳凶徒，或是万秀娘在，沈员外可就要随我等去县里辩白了。”
“是啊，真的没有。”孟九成看了看倪亚辉和郭臣，三人不由得相视而笑。
半晌，一个民兵出来禀报，安然无虞，请孟九成三人下去检察。
刀枪棍棒齐齐逼住，贼人想抵挡拒捕也晚了。有民兵拿出绳索，挨个捆绑。沈苗也被郭臣一脚踹倒，踩在地上转动不得。
“多加谨慎，内里莫要藏着贼人。”孟九成赶快拉了他一把，叮咛道：“取灯笼来。”
孟九成摇了点头，说道：“这伙贼人也是稀松平常，既便敢拒捕，也是三五下打倒，过不得瘾。”
时候不长，不管是不是贼人，宅中的男人尽被捆绑健壮，嘴巴也被堵上，一块黑布把头一蒙，很象后代那种押运犯人的体例。接着，女眷也被集合看押，关在一间屋内。
沈苗赶紧点头，心中更安，叫过一个护院，叮咛下去，他自陪着孟九成等人。
“官爷您看，这里哪出缺耳凶徒？”沈苗陪着笑容，跟着孟九成，走下台阶，指了指厅前的世人。
要晓得，拿贼搜赃，向来是衙役们借此发笔小财的手腕。凡是拿了签牌，到了赚疑人家中，衙役们如狼似虎，揎拳裸手，先唬人个半死。如果晓得短长的，拿些财帛办理，便能照顾一二。
又过了半晌，魏应能带着梁二铁和几个民兵也赶了过来。那边却有些厮打，却也无伤亡，男男女女十多人尽被拿住关押。
“此地狭小，确有不便。”魏应能表示附和，倪亚辉也点头称是。