范富学拿起手里的两份串票兑了兑，正欲办理征纳手续，可蓦地间，神采却变了变，疑问道：“你真的叫李克清，刘湾村青龙隐士士？这串票是你本人所持有？”
想到局势严峻性，范富学对李克清一抬手：“起来吧！量你也不敢捏造官府串票、印信。”
李克清站在户房门口，却见房门紧闭，心想：“坏了，若不是太久没人来‘自投封柜’，这停业停办了？”
“唐先生，本县在这谷城任知县业已有三年，这三年一次的‘大计’【1】就快到了，上官到时就会下到本县考课【2】，到时候本官是持续担负谷城知县还是另谋升姑息看这一回啰！”
低头看了一眼因为惊惧而伏倒在地的李克清，再配上那一身褴褛，范富学倒也豁然，“量这泥腿子也不敢捏造官府的串票印信，再说哪有人会本身拿着捏造的物件上门自投坎阱的，除非那人是傻子，这此中必有隐情...说不定是那保正....”
话音刚落，还不等李克清回话，便要关门送客。
李克清的话说的斩钉截铁，无半分马脚，朝廷也确切不由百姓“自投封柜”，让乡绅，保正去催科只是处所常例，范富学也无话可说，见李克清拉住门环不放，便呵叱道：“你这刁民，真不知好歹，朝廷的事也是你这等无知百姓能胡乱评断的，本县自有本县的法度，尔等依令行事便是。”
衡量了一动手中铜钱的分量，又看了看李克清，固然“小包”未几，可有总比没有强，范富学面色垂垂和缓起来:“好吧！看在你还挺懂礼数的份上，你的税就在我这里缴吧！不过仅此一次，今后还是得按县里的端方来！”
正一筹莫展，却发明门栓上并没有上锁，李克清当下大喜，本来内里有人，如果无人，这门外但是要上锁的。
听到有人应对，李克清心下大喜，有人就好办，师爷在不在无所谓，只要能查到串票的真假就行。
固然心中欢乐，可李克清面色并未透暴露来，反而故作惊惧的跪倒在地上，嘴里哭喊道：“官爷，冤枉啊！小的冤枉啊！这串票倒是保正昨日刚发给草民的，不但草民家有，并且全村几百户人家全都拿着和草民手中一样的串票啊！就是借给小的一百个胆量，也不敢捏造啊！请大人明鉴！”
一个精廋的老头正坐在知县叶文泰身边，手里把着一柄纸扇，此人恰是谷城县六房总师爷兼知县叶文泰的首席幕僚唐延敬。
李克清忙答复道：“老爷，小的是谷城县刘湾村人士，前来‘自投封柜’，还请老爷开门让小的出来交纳赋税。”
房中一名扮作儒生打扮的中年书吏大吃一惊，书吏名叫范富学，乃是谷城本县的秀才，不过考取秀才的时候，年纪也快四十岁了，人到中年，目睹举人、进士有望，便在家办起了私塾，靠着给县里的孺子做发蒙教员，补助家用，日子久了在县城还算小驰名誉，前几年恰逢县衙缺个书办，便毛遂自荐的到衙门里做了个书吏，师爷上面的书吏一共有两人，包含三个个库子，共五人，本日刚好范富学当值。