粥棚外挤挤挨挨的人们都猎奇地看着薛老夫人与陈氏，打量着她们群情着：“这两位夫人是谁，如何会在这里？”
婆子们都上来施粥了，人们更是焦急地往粥棚挤畴昔，一个打扮还算整齐的婆子从粥棚里挤了出来，她手里捧着个小碗，小碗里就是刚才得来的粥，只是她低头看时，那碗里的粥实在是过分稀寡，不过是一层薄薄的米汤，内里沉着些米花儿，连粥汤都算不上。
陈氏无法地叹了口气，扶着她往粥棚畴昔：“那几位夫人都问得殷勤，收了银子，实在是不好让她们瞧着寒酸，这也是没体例的事。”
薛老夫人这才哼了一声作罢，走了不远，就见着明光寺主持慧空大和尚亲身迎了出来，见着她双手合十作礼：“广平侯老夫人，世子夫人。”
她撇了撇嘴，正要把碗里的粥倒了去，倒是俄然发明碗里米汤里沉着的那些米粒竟然都微微发黄，有些还带着些青绿色的霉点，让她非常吃了一惊，顾不得别的伸手去捞起来细细看，的确未曾看错。
腊八这一日，薛老夫人早早梳洗好了，换了一身素面刻丝银鼠袄，戴着素缎暖帽，手腕上挂着佛珠，带着陈氏上了马车往明光寺去了。
一旁有人答道：“这就是广平侯府老夫人与世子夫人，这个粥棚就是她们让人搭的，还四周筹了米粮与银子来，就是为了施粥。”
为了省些米粮，薛老夫人让陈氏只备了三石米，饶是如许，她在粥棚里站了一会，还非常不耐烦地带着陈氏跟着慧空去了明光寺斋堂里坐着了。
“想不到这些贵府里另有如许善心的人，菩萨必定会保佑她们的。”一个颤巍巍拄着拐杖拿着破钵的老妇人说道，尽是感激之意。
薛老夫人愤怒隧道：“若不是被沈氏讹了那很多银子去，我也不会打这施粥的重视，还要花了银子搭粥棚，又要华侈这很多米粮！”
才到粥棚跟前，前来讨粥的人们已经挤得错不开身去，底子没法让开路让薛老夫人出来，还是慧空让小沙弥们帮着开了道来，这才气让薛老夫人带着陈氏进了粥棚去。
薛老夫人倒是有些嫌恶地别开脸去，把那木勺交给了丫头：“让人快些发了给他们，打发他们走吧，担搁越久人越多，哪有那么多米粮给他们吃用！”
莫非这些施粥用的米粮是……她一时不敢信赖地望向粥棚，那边站的薛老夫人与陈氏都是穿着光鲜，神采傲岸，看不出甚么来。
婆媳二人正等着施粥完回府去，斋堂外慧空大和尚吃紧忙忙赶了过来，与薛老夫人道：“老夫人不好了，外边闹出事来了，好些领了粥的人都说是中了毒，又吐又拉人已经快不成了！”
陈氏轻声道：“想来再过一个时候就能施完。”
“老夫人真是慈悲心肠，捐了米粮和银子，搭了粥棚布施费事，实在是功德无量。”慧空说着又念了一句佛，笑着陪着薛老夫人往粥棚去。昔日腊八时候明光寺也会搭了粥棚施粥，只是这一回薛老夫人自告奋勇地要施粥，明光寺也便承诺了，只是帮着搭棚子布施。
薛老夫人这会子好似换了张脸似得，满脸都是笑，忙向着慧空回了一礼：“慧空大师。”
陈氏低头不语，内心倒是明白，若不是施粥得了那几个府上的银子，这会子侯府怕是连锅都要揭不开了，大部分银子都已经丢了，剩下的也都在铺子里，一时半会还拿不返来。