陈氏无法地叹了口气，扶着她往粥棚畴昔：“那几位夫人都问得殷勤，收了银子，实在是不好让她们瞧着寒酸，这也是没体例的事。”
腊八这一日，薛老夫人早早梳洗好了，换了一身素面刻丝银鼠袄，戴着素缎暖帽，手腕上挂着佛珠，带着陈氏上了马车往明光寺去了。
薛老夫人倒是有些嫌恶地别开脸去，把那木勺交给了丫头：“让人快些发了给他们，打发他们走吧，担搁越久人越多，哪有那么多米粮给他们吃用！”
薛老夫人下了马车，望着那一处粥棚，倒是皱了皱眉：“如何搭了那么长，这得破钞多少银子！”自打统统送去放印子钱的银子没了，便再没有动静送返来，姚氏阿谁远房舅爷也不知所踪，偏生还不能大张旗鼓去找，要想体例瞒着府里。她现在已经恨不能一个铜钱掰成两瓣来花，天然是看不扎眼陈氏让人搭的粥棚。
薛老夫人这会子好似换了张脸似得，满脸都是笑，忙向着慧空回了一礼：“慧空大师。”
那老妇人穿着褴褛，身上的粗布衣裙已经是补丁连着补丁，发白的头上只用粗布系着，接了那碗热粥感激得连声伸谢：“多谢夫人，多谢夫人，我那小孙孙还等着的。”捧着那碗热粥也不舍得就吃，如同端着甚么宝贝普通，挤出人群快步走了。
婆媳二人正等着施粥完回府去，斋堂外慧空大和尚吃紧忙忙赶了过来，与薛老夫人道：“老夫人不好了，外边闹出事来了，好些领了粥的人都说是中了毒，又吐又拉人已经快不成了！”
婆子们很快抬了一大木桶热腾腾的粥上来，丫头捧上来一把大木勺，薛老夫人接了畴昔，意气风发地舀起一大勺粥倒在陈氏捧来碗里，递给眼巴巴看着的老妇人。