因黄祖敌不过，孙策兵锋目睹就要入荆州，刘表令一侄刘虎、大将韩晞共援江夏；再令一侄刘磐与中郎将黄忠等驻军长沙。
此时袁绍尚未灭张燕，趁着无战事，刘备求贤若渴，既得名，都要一一去看望。
建安四年隆冬时节，袁绍雄师开端攻打上党郡。
刘备大喜。
袁曹两家战司州，邓季胜，自家占南阳不会再扩大涓滴；邓季若败，宛城这万余兵马只能陪葬。
要晓得，刘璋初继位时，刘表曾乘机遣人策反其将沈弥、娄发、甘宁等将，不过他们起过后都失利，终究只能领军退归荆州，两家已是结仇，刘璋随后任命赵韪为征东中郎将，驻军巴东郡的朐忍，虎视荆州；而本年初，交州牧张津完整不顾自家兵少。已开端不竭入侵荆州地界。
孟建乃汝南人，出亡荆州，得刘备相请，想想老友徐元直、石广元已退隐司州，自家不好一向空悬孤傲下去，这位刘玄德辞吐仪表皆不凡，又是邓季盟友，危难时有投奔处，本人更是尽力实干，礼遇士人，退隐他不消像之前两个老友般为士子嘲笑，便意动。
刘备意不诚，庞统回得更随便，一日里打仗下来，两下都不对劲，只好作罢。
卧龙年纪尚轻，容姿倒翩翩俊美，看着有几分不俗。
袁军兵威强大，然得之前并州逃奔过来的黑山余孽弥补，庞真的气力也随之大涨，再得邓季遣派的武卫军帮手、威烈军周旋，勉强能依托高墙天时保住郡治地点宗子县和壶关不失。
庞统虽远些却好寻，此时正在江陵担负南郡功曹，常日喜评人物。刘备往时，待见对方才及弱冠，其貌又平平，作为郡中小吏整日高论别人，只是言语中尽多赞誉之词，从不揭人之短，暗感此人实在盛名难负，应对得就有些随便。
孔明设身处地替他想了一会，应道：“自董卓起乱，豪杰并起，跨州连郡者不成胜数，然今多已败亡，所剩不过数人称雄。邓季踞司凉，仓廪足、甲马精，卒兵愿赴死，法度异而百姓得利。再有雄关坞堡，难与争锋！其他袁绍拥河北。养望自肥，名盛众附，或可一战；曹操挟天子居中原，善谋务实，亦为人杰。袁曹与邓克日已有一战，然不管胜负，此三人在，北地已无将军霸业之地！东南孙策不坠乃父虎威，数战威震江东之地，贤达为之用，又得大江天险，基业渐固，亦当避其锋！足下力弱兵微，今可图唯剩荆益二州，然刘表虽受浮名所累，有力外图，治荆州却已近十载，得拢豪族之心，一时亦难取而代之！所剩唯益州险塞，沃野千里，天府之土，高祖因之以成帝业，其主刘璋暗弱，张鲁在北，两下为私仇争斗不休，民殷国富而不知存恤，观乱得机有力进取，智能之士皆不耻为伍。足下既帝室之胄，信义著于四海，统辖豪杰，思贤如渴，何不经上庸而取汉中，再图益州？待得蜀地，外结好强盟，内修政理，待天下有变，或出秦川，或讨荆楚，霸业当作，汉室可兴也！”
但是邓季刘表两家夹层中，南阳还得接受来自曹操的强大压力。袁曹合力谋夺司州，那是大场面，自家这点兵力犯不着陪邓季一条路走到黑。邓季若败，宛城也万难保住，还不如趁战事不妙时舍命一搏，篡夺汉中自养，以后再图益州或据险偏安都便宜，确切是目前最好的前程。