张济败亡以后，邓季给刘备留下了数千降兵，再从南阳民中征召一部分，玄德的兵力终究又过万，只是大部分战力甚弱，又贫乏充足的甲胄、东西，只能由关张、陈到等每日先操演起来。
孟建乃汝南人，出亡荆州，得刘备相请，想想老友徐元直、石广元已退隐司州，自家不好一向空悬孤傲下去，这位刘玄德辞吐仪表皆不凡，又是邓季盟友，危难时有投奔处，本人更是尽力实干，礼遇士人，退隐他不消像之前两个老友般为士子嘲笑，便意动。
又谦虚请教起来：“今汉室倾颓，奸臣窃命，诸侯各行不臣事，使主上蒙尘。备不度德量力，矜持匡扶之心，欲行大义于天下，何如智术浅短。颠沛半生尚未得树寸功！然志犹未灭，先生可有教我？”
荡寇军到上党，只在核心骚扰袁绍，威烈军也突杀出城呼应，虽小胜两场，但袁军有多出的鲜卑、乌桓骑，结果不大。
但是邓季刘表两家夹层中，南阳还得接受来自曹操的强大压力。袁曹合力谋夺司州，那是大场面，自家这点兵力犯不着陪邓季一条路走到黑。邓季若败，宛城也万难保住，还不如趁战事不妙时舍命一搏，篡夺汉中自养，以后再图益州或据险偏安都便宜，确切是目前最好的前程。
这一年，庞士元才虚二十一岁，诸葛孔明虚岁十九。
仁义之名才是刘备安身立命的底子！他断断不能在这个期间丢弃仁义，起码不能明面上叛变帮忙过他的邓季。
取上庸讨张鲁，要考虑的就只剩何种名义出征，方不背负临阵脱逃、背弃恩主的骂名，无损自家“仁义”形象。
袁军兵威强大，然得之前并州逃奔过来的黑山余孽弥补，庞真的气力也随之大涨，再得邓季遣派的武卫军帮手、威烈军周旋，勉强能依托高墙天时保住郡治地点宗子县和壶关不失。
上党困局，兖州曹操蠢蠢欲动的这段时候里，驻军宛城的刘备已开端几次出入襄阳城。
刘备大喜。
万幸曹孟德虽假借天子收回好些道诏令。荆州刘表倒还没来多事，不然刘备只要给邓慕安陪死的份。
曹操屯兵颍川，刘备亦要防备，令快马每日联络驻扎在梁县的骁骑军，商定但有战事起，两家必互援助。
曹操已屯三万余兵到颍川，随时能够犯境攻梁县，河南压力极大，又不敢坐视上党沦陷，只能又遣徐晃领军往援。
之前邓季几番骚扰，嫌南阳郡不安宁，很多出亡来的士子又挑选搬家走，汉水以南士子云集，而名流魁首为庞德公、司马徽、宋仲子三位。
刘备意不诚，庞统回得更随便，一日里打仗下来，两下都不对劲，只好作罢。
既然面见，天然要耐着性子议论天下大事，感刘备三顾之诚。孔明倒不似庞统藏拙。言谈中流暴露的观点和自傲使玄德又惊又喜。乃悟：“此某之子房也，万不成放过！”
除别的，去岁长沙有张羡、张怿父子兵变。至今余党未消。别的尚得遣几名武将防备巴东刘璋军、交州张津军乘火打劫。
庞统虽远些却好寻，此时正在江陵担负南郡功曹，常日喜评人物。刘备往时，待见对方才及弱冠，其貌又平平，作为郡中小吏整日高论别人，只是言语中尽多赞誉之词，从不揭人之短，暗感此人实在盛名难负，应对得就有些随便。