紫菡道：“奴婢总感觉，若周贵妃在宫里，是必然会的。”
我只得道：“你还年青，总会有孩子的。何况，明天刚封了颖嫔，明天仍旧叫你奉侍，可见还是将你放在心上的。”
天子嗯了一声道：“如此，朕便为史女人正名。朕这就封史女人做嫔，因她聪慧过人，赐封号颖，皇后觉得如何？”
史易珠抿嘴一笑：“万一真的如此，那便发新钞还旧债。只要我大昭国运昌隆，便不消怕没人借银子来使。”
炉上热着朝晨从梅花上收下来的雪水，杯中是上好的碧螺春，簇崭新芽顶着叶尖上那一点嫩绿，仿佛东君点化。慎嫔亲身在我的白瓷盏中添了水：“这宫里都要翻天了。”
芳馨道：“奴婢只是替女人委曲。陛下明显……为甚么恰好封了她去？”
慎嫔道：“屈辱？对我曜儿无益之事，再屈辱我也不怕。”
皇后端然平和的神采中，终究透出不成按捺的悲惨和疲累，更有一丝莫名的满足。她吁了一口气，缓缓坐了下来，叹道：“以易珠的出身，一举成为嫔，已是恩遇颇深了。本宫觉得，她最多只是一个媛罢了。”
紫菡想了想，沉吟道：“昱嫔娘娘定然更得圣宠。”
皇后向颖嫔道：“你现在也是端庄的嫔妃了，今后今后便住在章华宫的东配殿好了。”
我叹道：“姑姑如何提及如许的胡涂话？天子的恩典那里能当真？前有慎嫔，后有皇后、张女御，姑姑还看不清么？何况我并不想做嫔妃。”说着又笑，“我倒但愿陛下能对易珠mm好些，如而后宫便安宁了，我们又能多涨几个月例银了。”
我一笑：“臣女出身寒微，陋颜薄德，不敢妄图被册封。”
皇后道：“这是天然。只是一样，现在战事甫歇，又有几处报了水旱，到处都在用钱。连前些日子太后想在景园里修建一个望思子台，陛下都没承诺。这扩建白云庵的使费，陛下预备从那里出呢？”
皇后笑道：“易珠在理财上确是极精通的，现在替臣妾管着后宫，真是大材小用了。”说着取过桌上的纨扇，朝天子缓缓一动——夏夜的凉意俄然变得灵动而善解人意。“易珠替臣妾管着后宫，日日辛苦筹划。却另有人不平，时而肇事。说来讲去，老是名不正，言不顺的原因。”
我心念一动，轻叹道：“神似，不过是‘毋望之福’，又或是‘毋望之祸’[50]。”
皇后与我赶紧起家恭送。天子淡淡一笑，拉过颖嫔的手，带着李演等人，浩浩大荡去了。
我微微嘲笑：“苏司纳是皇后客岁暮春监国的时候一手汲引上来的，在弹劾封司政一事上，是有功之臣。现在却因如许一件无聊的事情被圣上怒斥。天然了，‘失之东隅，收之桑榆’[49]，皇后既然发起纳妃，陛下也不好回绝。何况，颖嫔确是聪明仙颜，万中无一的女子。”
我一笑：“傻mm，你吃不下，旁人胃口却好。何必苦了本身？”
史易珠被封为颖嫔的第二天傍晚，紫菡来漱玉斋看我，我便留她用晚膳。她神采恹恹，似是兴趣不高，提着竹箸犹踌躇豫的，也不晓得要吃哪道菜。我晓得她的苦衷，便用银匙舀了一勺白豆放在她的碗中，浅笑道：“这道白豆炖髈，你若嫌腻，便只吃白豆好了。”
我瞥了她一眼：“姑姑真是越来越沉不住气了。现在该称颖嫔才对。谨慎颖嫔娘娘扣你的月例银子。”