八月二十三日一早，听闻皇后微恙，因而前去侍疾。在椒房殿等待时，遇见前来问安的昱嫔。只见她身着茜色华衣，却不饰珠玉，只簪了一朵淡粉色木芙蓉，既素净又清雅。相互见过礼，便相对而坐。
皇后凝睇着我，悠然道：“本宫还觉得，会是你先得册封，拔得头筹。”
我淡淡道：“颖嫔娘娘是要掌管后宫的，若位分太低，恐压不住人。且颖嫔貌美聪明，想来陛下也是至心喜好的。”
皇后道：“这是天然。只是一样，现在战事甫歇，又有几处报了水旱，到处都在用钱。连前些日子太后想在景园里修建一个望思子台，陛下都没承诺。这扩建白云庵的使费，陛下预备从那里出呢？”
皇后道：“陛下圣明。”见史易珠呆在本地，便又拿扇子一扑她，“还不谢恩？”
天子蹙眉道：“望思子台……哼。”撇撇嘴，又道，“前些日子收上来的几家银矿，不是有一处给了少府了么？你们涨了月例，也总该充裕一些，归去清清账目，看看能不能拨出银子来。”
史易珠微微一笑，点头道：“钱庄低息吸入，高息放出，最是无情，与陛下扩建敕建白云庵的慈悲之心分歧。臣女有个更好的主张。”
天子叹道：“以是朕要扩建白云庵，既是长公主委身佛事，为国祈福，就更加草率不得。”
我笑道：“一把剑罢了，我又用不着。昱嫔也得了周贵妃的蝉翼剑，可惜早早折断了。这柄剑送给她，也算结个善缘。”
天子不悦：“你是说，往钱庄去借么？”
皇后凝神半晌：“前些天是交了一笔现银上来，这个月多支了约莫三百两用来涨月例，账上另有现银五千两，也不知够不敷。”
史易珠看向皇后，皇后笑道：“陛下让你说，你说便是了。”
我笑斥道：“好端端的，不准群情妃嫔。”绿萼吐了吐舌尖，捧着承影剑去了。
我惊诧，随即笑道：“小时候的事情，都健忘了。娘娘不必放在心上。”
紫菡撇一撇嘴，欲言又止，推了碗盘道：“气候太热，荤的素的，都吃不下。”
皇后端然平和的神采中，终究透出不成按捺的悲惨和疲累，更有一丝莫名的满足。她吁了一口气，缓缓坐了下来，叹道：“以易珠的出身，一举成为嫔，已是恩遇颇深了。本宫觉得，她最多只是一个媛罢了。”
天子道：“朕晓得，荆州长史与立室是一气连枝的，几个言官常日里贫寒惯了，几吊小钱就能拉拢了。现在御史台在查这件事，朕也不能不问青红皂白地就发落他们。不过如许的奏疏都能上到朕的面前，可见是苏司纳失策了，朕已经怒斥了他。如有下次，这司纳之职，也该让贤了。”
炉上热着朝晨从梅花上收下来的雪水，杯中是上好的碧螺春，簇崭新芽顶着叶尖上那一点嫩绿，仿佛东君点化。慎嫔亲身在我的白瓷盏中添了水：“这宫里都要翻天了。”
昱嫔黯然道：“师尊走了，也不与我说，我总感觉慌——”俄然惊觉本身与我并不是那么靠近，更不便说出心底深处的话，因而猝然开口，只是饮茶粉饰。
“玉嫔？”
我不答，只是用银签扎了一片蜜桃递于她：“人生苦短，你芳华恰好，多思无益。”
我挽起被风吹落的披帛，淡淡道：“他的心机，我们只看便是了，何必去猜？”