苏燕燕去过慎妃的寝室，厥后慎妃便他杀了。本来如此，本来如此！我忙问：“那苏女人本身如何说？”
我答道：“臣女有一个弟弟，小臣女三岁。”
我心头一颤，定定看着她道：“必然会的。到时候，姑姑和绿萼、小钱，另有统统奉侍我的宫人……全会被抓去掖庭属鞠问。苏女人都逃不畴昔的，我们也都过不去。不但是我，连长宁宫刘女史身边的人，乃至弘阳郡王身边的人，都会去掖庭属走一遭。姑姑，你怕么？”
“福薄？”这两个字轻得像被阳光化去的雪片，从她惨白的双唇中悄悄迸出，似是玩味。“本宫偶然候很想晓得，倘如果周贵妃做了皇后，那会如何？”
我微微一笑：“不露陈迹，做得好。”
现在我借陆大将军之事，稍稍一试，便晓得苏燕燕究竟忠于何人。
皇后这话，明是问父亲，实际倒是指着熙平长公主。我笑道：“臣女的父亲只是略通文墨，识得几个字罢了。正因如此，发蒙以后，父亲便请了夫子传授臣女，厥后才气做柔桑县主的侍读。父亲最精通算术，做个管家恰好，若去科考，还远远不敷。”
我上前施礼。皇后笑道：“你来得恰好。本宫被这些孩子缠得实在没有体例了。你是最会哄孩子的，既来了，便说一个故事与她们听听，哄她们昼寝。”说着将华阳公主抱在膝上。我随口说了一则寓言，两个乳母赶紧将公主都抱了下去。
我握一握她的指尖道：“我晓得。我也不会眼睁睁看着你们去掖庭属刻苦。我若不能想体例救你们，我便去陪你们。”
皇后道：“以你的聪明才学，想来尊亲必然不凡。既已脱籍，何不去科考？好好谋齐截个出息？为何甘心为奴为婢？”
转眼雪化尽了。这一日艳阳高照，可贵的好气候。我斜倚在秋千架上看丫头们晒书晒被，端着一碗桂圆红枣汤，随口问芳馨道：“陆将军并没有北征，莫非皇后竟没劝过他么？”
这题目听来不但笨拙，并且无聊，更有一种自欺欺人的意味。痴情之人总觉得本身只在乎真情，实则情之一字本是一道聚散无常的灿艳迷烟，真正让人固执又不甘的，是烟雾以后的各种不堪。连皇后亦不能免俗。“臣女不知。”
我将双眼隐在藤萝的暗影当中：“倘若我问心有愧呢？”
皇后身着胭脂色短袄，乌黑的风毛扑在脸上，显得面色青白，肌肤薄脆，似一张一戳就破的面具。在艳阳之下，这青冷病色像一道铁栅，死死锁住目中充满母爱的笑意。
皇后道：“她最晓得他的性子，以是她走了，是不是？”
我惊诧。我自是问心有愧，哪怕在慎妃的事情上。芳馨跟从我多年，又一贯见事通透。固然我从没有对她说过甚么，但她对我和她之间的事情当不是完整无知的。不然那一次，司刑郑新在御书房提及舞阳君谩骂我的事情，芳馨怎能答得如此符合天子的情意与她的本意？
颖嫔道：“张氏被废出宫，现在病死。如何措置，也没有先例。请娘娘示下。”
颖嫔道：“臣妾不过是小恙，饮了两剂药也就好了。谢娘娘体贴。”
芳馨道：“奴婢命绿萼向苏女人就教围魏救赵和秦将白起的平生。苏女人是做过侍读女巡的，学问好，又机灵。皇后又是聪明绝顶的人，奴婢觉得皇后娘娘定会晓得的。如此看来，恐怕苏女人当作笑谈，并没有禀告皇后娘娘。是奴婢太怯懦，说得还不敷明白。”说着低头不敢看我。