皇后道：“你家中另有兄弟么？”
皇后睨我一眼，冷冷一笑。我视若无睹，缓缓添了茶水。皇后端起茶盏，忽又问道：“你的双亲现在已经脱籍，现下以何为生？”
苏燕燕。本来如此，当真如此。
我心头一颤，定定看着她道：“必然会的。到时候，姑姑和绿萼、小钱，另有统统奉侍我的宫人……全会被抓去掖庭属鞠问。苏女人都逃不畴昔的，我们也都过不去。不但是我，连长宁宫刘女史身边的人，乃至弘阳郡王身边的人，都会去掖庭属走一遭。姑姑，你怕么？”
皇后叹道：“这么多年，她的气性一点没改，还是如许想不开。”我低头不语，只是在袖中转着左手食指上的桂纹碧玺戒指。皇后又道：“听闻陛下那一日本来要册封你？”
我本觉得芳馨多少会有一丝惊骇和慌乱，谁知她只是眉心一耸，随即淡然道：“奴婢不怕。”连她手中的空碗都没有半分颤抖。
皇后道：“既然身子不好，就不消总来本宫这里回事。凡事你本身想着办，拿不准的，另有内阜院。闲了要善自保养才是。”
皇后浅笑道：“不必谢。即便本宫不说，易珠也会善待张氏的。”
我心中一沉。自苏燕燕被带去掖庭属，皇后终是对慎嫔的死起疑了。但是这句话我不能不答，只得仓促道：“娘娘所言有理。”话一出口，我便悔怨了。公然听得皇后诘问道：“那么依你看，慎妃究竟因何他杀？”
我奇道：“新任的掖庭令？不是说，李瑞在掖庭左丞上任满一年，便擢升为掖庭令么？”
连环策！这连环之计，终有一环能致皇后于死命。
我叹道：“臣女不肯意。”
我上前施礼。皇后笑道：“你来得恰好。本宫被这些孩子缠得实在没有体例了。你是最会哄孩子的，既来了，便说一个故事与她们听听，哄她们昼寝。”说着将华阳公主抱在膝上。我随口说了一则寓言，两个乳母赶紧将公主都抱了下去。
苏燕燕去过慎妃的寝室，厥后慎妃便他杀了。本来如此，本来如此！我忙问：“那苏女人本身如何说？”
我嘲笑道：“晓得了。你下去吧。”
芳馨惊奇道：“女人不怪奴婢？”
我又问：“她去拿玉瓶，是皇后的意义么？”
皇后笑道：“昱嫔还不到十七岁，又是头一胎，何必用宫规拘束她，叫她不痛快？”
芳馨一怔，道：“女人说甚么？”
芳馨一笑：“人生活着，谁也不能在统统的事情上永久问心无愧。只要女人对慎妃自裁这件事情不知情，奴婢便不怕掖庭属的鞠问和酷刑。若掖庭属问奴婢旁的事情，奴婢只见到女人是女中君子，行事开阔无惧，奴婢从没有见女人做过不端之事。”
我笑道：“无妨。陛下说不定会将我一起拿到掖庭属去问，到当时，我便是不想陪你们也不可了。姑姑不怕，我自也不怕。”
皇后仿佛大为不测：“为何？”
颖嫔道：“张氏被废出宫，现在病死。如何措置，也没有先例。请娘娘示下。”
皇后这话，明是问父亲，实际倒是指着熙平长公主。我笑道：“臣女的父亲只是略通文墨，识得几个字罢了。正因如此，发蒙以后，父亲便请了夫子传授臣女，厥后才气做柔桑县主的侍读。父亲最精通算术，做个管家恰好，若去科考，还远远不敷。”