采薇又羞又急：“姐姐竟还说好？此人我见都没见过……听闻，是个苛吏！”
我的四肢刹时落空了统统热度，惧意如雪片袭上窗纸，簌簌地响。我双手微颤，紧紧抱停止炉，仰天而叹。我对锦素的愧意，又怎是颖嫔所能晓得？“舞弄其智，制御别人”“穿窬成路，奸人者杀”。说的是锦素，亦是我。
我抬眼一瞥，顺手拿起一枚镂雕青玉镯套在腕间，浅笑不语。颖嫔道：“姐姐不信？”
我感喟道：“那长公主殿下是如何答复的呢？”
我又道：“施大人顿时就要高升御史中丞了，看谁还敢说他是个苛吏！我听弘阳郡王殿下说，陛下曾说来日mm出嫁，还要赐你一个爵位呢。”
本来望尽，也是忘净。
采薇这才端坐道：“那是腊月初七，我在屋里看长公主默经。陛下俄然便出去了，轻装简行，静悄悄的也不叫人去驱逐。陛下对殿下说，他想要姐姐做嫔妃，可平日看姐姐固然恭敬有礼，沉默寡言，一双眼睛却忒煞锋利，莫可逼视，是以有些不敢冒昧，以是拖延至今。”
升平长公主削发前曾说：“甑已破矣，视之何益”。庄子曰：“失而不忧，知分之无常也。”[106]我对他的交谊，都在我出宫看望升平长公主的那一日凌晨、在修德门前的恣性遂意中，痛快淋漓地望尽了。
我笑道：“都好了。你本日怎的进宫来？”
但是芳馨闻言面色大变，对采薇瞋目而视。采薇饮一口茶，举目见芳馨的面色，不觉惊诧。我忙对芳馨道：“姑姑去瞧瞧药熬好了没有，再叫他们做蜜饯的时候，多放蜂蜜腌着。”芳馨无法，只得领命去了。
采薇笑道：“谁说不是呢。就说姐姐刚入宫的那一年暮春，长公主殿下被禁足，太后还命殿下誊写数十遍《品德经》呢。”说着笑容一黯，低头不语。
我低头一笑，语气微寒：“娘娘是在调侃玉机么？”
小钱躬身道：“回娘娘，奴婢偶尔遇见施大人，是施大人奉告奴婢的。”
我将玉镯放在芳馨伸过来的锦盒中：“不是我救你，而是总有一人会应此劫，不是于锦素，也会有别人。塞翁失马，焉知非福。于锦素对你也一定是一丝好处也无。都放下吧。”
我笑道：“你就快说吧。”
采薇低头道：“是。爹娘都盼望我能早日结婚，以是婚期就定在来岁春季。只是，我走了，长公主殿下如何办？”
采薇道：“殿下提起了她与我哥哥的事情，说她就是心有不甘，强续此情，才使得昔日的恩典都变作仇怨，累我哥哥嫂嫂丢了性命。万事皆有缘法，陛下自可去说，可若姐姐不肯，陛下也不能着恼。真情至心本就强求不来，恩宠太盛也不是功德，姐姐是个聪明的女子，定然样样都清楚。又说，当初皇后娘娘不就是个极好的例子么？陛下当下便答允了殿下。”她定定地看着我，游移半晌，道，“姐姐，我传闻皇后娘娘得宠已久，是不是？”
我笑道：“我听闻前些日子陛下还与长公主殿下见过一面。若太后要见亲生女儿，都要去白云庵，那陛下又是如何见到长公主殿下的？”
采薇道：“是。圣旨说，要以泰宁县三百户封我为泰宁君。”
芳馨斜了绿萼一眼，面色稍霁。绿萼正欲拿起一只锦盒，忽闻窗外一个娇脆的声音唤道：“玉机姐姐……”又闻小丫头欢乐道：“理国公蜜斯来了。”话音未落，采薇已闪了出去。我又惊又喜，忙跳下榻来，相互见礼。采薇解下石青色大氅，暴露一袭俭朴无纹的青衣。满头乌发只斜斜绾了，随便簪一朵粉红色绒花。我凝睇她清减的面庞，不觉心疼道：“好好一名国公蜜斯，如何穿得如许素简？”