朱云正要答话，忽听门外有几个女子轻声说话的声音，我忙摆手止住朱云。不过一会儿，绿萼出去禀道：“女人，刚才朱大女人在外求见，听闻公子在，便归去了。”话音未落，便闻声灵堂里响起了痛彻心扉的泣声。我忙带着朱云出了西厢，但见母亲在灵堂中拈香膜拜，伏地痛哭。朱云和玉枢赶紧上前一左一右地搀扶起来，众丫环婆子搬了一张交椅，在堂下放定，七手八脚地扶母亲坐下了。母亲拭泪不已。
朱云道：“父亲凌晨出去，日头快落山也没有返来。因而我便带着人去李家寻他，才晓得父亲早上便不见了。李湛之说，他二人在李记铺子的后院里看板子，因伴计们都回家过年，店中只要掌柜一个，他要清账，以是周遭一小我也没有。李湛之去小解，返来便不见了父亲。初时觉得父亲也去解手了，因而在原地等他，谁知左等右等不见他返来。到前面问了掌柜，掌柜说父亲并没畴前面出去，恐怕是从后门走了。他便觉得父亲大过年的不肯感染丧事，以是不辞而别，便本身挑了一副板子，先回家摒挡丧事了。直到我们寻了去，他才晓得父亲本来并没有回家。”
写罢封好，交予绿萼，命她唤起小钱，亲身送入宫中。绿萼无法，只得去了。
我走上前去，跪在母亲面前，含泪唤了一声。母亲恍若无闻，别过甚去只是哭。玉枢看我一眼，伏在母亲耳边道：“母亲，mm返来了。您常日里不是最惦记她的么？”
是施哲。天子命他在大将军府监察，是他给父亲上了药，穿好衣裳，又点了火，使他在寒冬腊月被丢弃在郊野，不至于被冻死。我感喟道：“曹驸马畴前是汴城府的推官，他说的定然没错。”
我站起家，顺服道：“是。”因而向绿萼道，“备文房四宝。”
我叹道：“这不怨你。”
朱云额头上排泄了细如针尖的汗珠：“这……我焦急去寻父亲，只见了灵堂，并没有见到他母亲的尸体。家中……也只要他一个。”说着谨慎地看我一眼，“是我忽视。过后我想起此人甚是可疑，但当时我焦急找寻父亲，便没多留意。”
我想了想，顿觉好笑。李湛之是李演的兄弟，他无端进了府衙，只要李演一句话，不必轰动汴城府尹，摆布军巡使就得放他出来。到时只说问过李湛之，他确是不知情，便可将熙平长公主打发了。想来熙平也甚是清楚，故此她固然报官，却对官府如何措置提也不提。我困乏不已，只问：“你找到父亲的时候，父亲是甚么模样？”
朱云更奇：“听闻长公主和二姐谈了一夜，莫非殿下甚么都没有说么？我还待问二姐呢。”
朱云叹道：“自父亲咽气，我便一向带人在城外，府衙那边还一向不得动静。”
我确切已双眼饧涩，怠倦不堪。母亲心疼地看着我：“你守了一夜，去歇着吧。这里有我和你姐姐。”
母亲目有愧色，舒一口气，复又担忧道：“望陛下能准奏才好。”
朱云看一眼母亲，又呆呆望着我。自上一次在宫中，我叮嘱母亲无事不要让父亲出门，母亲竟甚么也没问，便答允下来，我便晓得母亲即便不知详情，也定对父亲的事有发觉。我不看朱云，只紧紧握住母亲的手，含泪一笑：“母亲的心，女儿深知。母亲放心，本日我便上书去官，带父亲回客籍安葬。今后今后，我们姐弟三人，同心一力奉养母亲。只以农桑为事，安安稳稳地过一辈子。可好？”