朱云道：“多谢二姐。”他的牙齿方才在酥皮上磕出两片碎屑，忽而目光一闪，放下竹箸道，“二姐如许夸奖我，可见是胸有成竹。倒要请二姐指教。”
我这才想起，明天是正月月朔，是启春十七周岁的生辰。畴昔四年，我每逢正月初三都要和苏燕燕一道去她家中小聚，凡是启春都会命家人送请柬过来。我展帖看过，叹道：“这会儿我也没心机复书给她。你寻小我去将军府走一趟，就说我热孝在身，不能去了。”
回到旧时屋中，朱云立即掩了门道：“二姐当真要去官？”
小莲儿道：“这还用女人叮咛么？绿萼姐姐早就遣人复书了。”
我又道：“甚好。”
我对劲道：“甚好。”
朱云道：“前一次我带着衙差们去李记是早晨，到处黑黢黢的也没细心瞧。这一次我将李记里里外外都细细看了一遍，终究在一堆狼藉的圆木下发明了父亲所佩带的荷花荷包，五十两白银一锭很多。荷包掉得并不深，这些歹人却没有捡去，我猜想，他们多数志不在求财。”说罢眯起双眼觑着我，仿佛在等我说“甚好”。
我悄悄揉搓着他的手心道：“你如果赶了个正着，也一定能问出甚么，说不定还要和他们追打。这些都是逃亡之徒，若一时性起，伤了你可如何好？你是家中独一的男丁，万不成有一点儿闪失，让母亲悲伤。今后遇事也要多思多想，万不成打动。子曰——”
小莲儿道：“陛下在玉茗堂坐了一会儿，出来时神采很不好，转头便去了守坤宫。传闻在宫宴上，陛下和皇后连话也没有多说一句。且因为一道菌汤分歧口味，当众把颖嫔娘娘说了两句。颖嫔娘娘当时并未如何，传闻回到宫里哭了一宿呢。”
因而我俩施礼退下。朱云挽起我的胳膊，轻声道：“二姐，我们去你屋里说。”说着与我一道踏出门就往左拐。忽听母亲在身后道：“云弟，你的屋子在右边。”朱云回身道：“二姐的丫头不在，我送二姐回房。”
【第四节 鲜克有终】
小莲儿道：“姑姑说，女人悲伤归悲伤，本身的身子是要紧的，何况这世上没有女人看不透的事情，最要紧是宽解、埋头。”我心中一暖，舌头也不感觉苦了。小莲儿又道，“才刚女人睡着的时候，信王世子来拜祭过了。绿萼姐姐让奴婢回禀女人，说已经将东西还给世子殿下了，殿下甚么也没有说便收下了。请女人放心。”
我又问：“芳馨姑姑可有话说？”
小小的灵堂中跪了十几个女人，母亲跪在灵床边低头抽泣。八九个白衣和尚坐在中间合十念佛，上首一名老衲不徐不疾地敲着木鱼。我拈香拜过，正要在母切身边跪下，忽听院门别传来沉重杂沓的靴声，府中一个功德的小厮跳了出去大声道：“朱婶婶，朱婶婶，天子老爷派人来送东西了！”
朱云道：“这也解释了那李记铺子的掌柜为何逃得影儿都不见，定是心中有鬼。时候紧急，我也得空去寻他出来细问。因而揣了父亲的荷包，赶往石屋。我赶到石屋的时候，门口只要一小我等我。说其别人已经顺着石屋前最新的车辙，追到芦花渡去了。我在石屋中细细检察了一番，内里洁净得很，连一丝血迹都没有。父亲躺过的干草排得齐划一整，火盆却不知被谁拿走了。石屋门口只要一道又长又清楚的车辙，这定是晌午留下的。”