他别过甚去，悄悄擦去眼角的泪痕。虽已放心，竟还不免软弱。很久，他拉住我的手，浅笑道：“你还没有答复朕，你情愿做朕的贵妃么？”
我感喟道：“微臣貌陋德薄，如何敢与周贵妃比肩？何况，微臣也不肯教姐姐悲伤。陛下厚爱，恕微臣无福领受。”
我无言，只是哭。在梦中未尽的哀痛，都化作了恣情肆意的泪水。他拍了拍我的背，带着几分期盼与忐忑道：“朕不会再立后了，贵妃便是后宫之主。如何？”
不是不打动，但我早已没有嫁给他的资格。我惊骇半夜梦见三位公主的时候会晤对他迷惑的目光，我惊骇我们对父亲的死都心知肚明却相敬如宾的伪善糊口，我更怕本身有朝一日会恋慕他淡薄的恩宠而背弃熙平长公主和父亲，终至死无葬身之地。
我嘲笑道：“这两人胆量很大，暗里探听不敷，还敢去粲英宫？别说只是赶回监舍，赶出内宫也不为过。”
仲春初四一早，我正用早膳时，芳馨走了出去。她使个眼色，我身后的两个小丫头便退了下去。芳馨盛了一碗红豆粥，垂眸道：“奴婢奉女人的旨意，去章华宫问了颖妃娘娘。颖妃娘娘说，她只是奉旨将秋兰和银杏打入狱中，详细甚么罪名，也不甚清楚。”
小简道：“自是越快越好。不知本日午后申正时分如何？”
芳馨道：“向来妃嫔谁不想多占恩宠，恰好慧媛还在做女御的时候，就将王氏也推上了龙床。如此惺惺作态，奴婢有些瞧不上。”
我不觉苦笑：“请陛下移驾玉茗堂，容微臣换衣。”
正说着，小简过来存候，我放下碗箸道：“未知陛下有何旨意？”
我浅笑道：“前两日我在景灵宫遇刺，幸得一个叫作银杏的宫女捐躯相救。我见她有义气有勇气，想调她进漱玉斋贴身奉侍，不知可安妥么？”
我问道：“这两人新年被关押在掖庭狱，不知所犯何罪？”
他黯然叹道：“罢了。你在御书房，日子还长。朕记着你这句话，‘用心于内，不求于外’。”
我忙道：“请公公代为回禀，玉机已经好多了，谢圣上体贴。不知施大人和李大人几时进宫？”
如此疗养了两日，也无人相扰。连仲春初二本该向太后存候的日子，也只是躺在漱玉斋养病。芳馨和绿萼都不敢问我天子那一夜说了甚么，我也不想向任何人提起。
我将小梭放在枕边，叹道：“我也猜不到了。姑姑把灯留下，先出去吧。”芳馨剪了焦黑的烛芯，这才出去。小梭反射着烛光，面前一亮。我只感觉莫名地放心，加上神思倦怠，很快便睡了畴昔。
坐得久了，俄然打了一个暗斗。他拉起厚厚的锦被，紧紧裹住我的肩头，长长的感喟如溪流潺湲，委宛之间，野英悄悄绽放。他隔着被子缓缓抱住我，我浑身颤抖，泪顿时沁湿了他的肩头。
他未曾“得之”，我又何曾获得过谁？胸中悲怆而怜悯，是对他，也是对本身。我含泪道：“人生苦短，既曾相伴，已是不易。若得相知，更是罕见。‘用心于内，不求于外。’”
周渊的“身不由己”，当是和天子一道，废黜慎妃之事吧。本来她竟如此自责么？我握紧了三才梭，道：“实在贵妃娘娘并不是全然不睬会，那奚桧不是贵妃亲身缉捕到汴城府的么？”