天子将书递还给我：“朱女巡纵论天下，倒像个女甘罗。”
天子笑道：“安知你不如甘罗？”顿了一顿，又道，“你可知甘罗有何轶事？”
我提笔一挥而就。锦素赞道：“姐姐画得真像。”说罢题了一首悼亡诗：昔生迎筴日，每常策论时。笑问灵公阵，喜谈大同世。兰桂化其身，冰雪喻其洁。丹青画不成，一片悲伤意。
我笑道：“史mm府里的，天然都是好的。”
我顿时笑了出来。绿萼顿时红了脸道：“是奴婢说错了么？”
我悄悄道：“我并不想做宫妃，今后别再说这个了。”
我望着那对天鹅道：“我不奇怪做状元夫人……”
门外阳光光辉，几个小丫头坐在树下绣花，小钱带领世人与高曜踢鞠。皮鞠不时滚到丫头们的脚下，又乖乖弹了归去。高曜正在兴头上，死拉活拽地让丫头们都去踢鞠。院中一片欢声笑语。我悄悄感喟，红叶在宫里是最末等的宫女，她的死讯好像晴空里的云彩，聚也无时，散也无声。现在另有甚么事情比陪高曜踢鞠更加首要？
翌日凌晨，从定乾宫的大书房出来，我按例去思乔宫问候陆贵妃。陆贵妃还是静养，不见客。
我忙道：“臣女愿效犬马之劳。”
我只得道：“只画了这一幅，再没有了。”
我和锦素赶紧赶到山石下。不知为何，锦素早早停下。我也顾不得她，忙去检察高曜。高曜却将头埋入王氏怀中，哭个不断。王氏身子一转，不欲我瞥见高曜的脸。我也不与她争，只冷眼看着。
我掩口发笑：“怎见得我能做状元夫人？”
我嘲笑道：“我是‘皇后宫里的人’，我不劝谁劝？”
我笑道：“无妨，毕竟你没有读过书。你若想学，我就教你。”
锦素的脸微微一红：“这是易珠mm所赠。我本不想要的……”
绿萼道：“奴婢不晓得，可陛下是在夸女人，这奴婢还能听得出来。”
芳馨见我发楞，也不说话。好一会儿我方才问道：“姑姑见到红叶的双亲了么？”
天子哧的一笑：“若吹吹南风，天下便可垂手而治，那做天子岂不是很轻易？”
正聚头批评嘉秬的画像，忽见芳馨站在门口向里张望。我道声失陪，携了芳馨的手远远走开。
我赶紧下拜恭送天子。天子走出几步，李演在旁掩口轻笑：“益园有花，另有女甘罗，陛下当常来逛逛才是。”天子嘿的一声，拂了李演一袖子冷风，疾步而去。
忽一阵风吹过，但觉满目飞紫，疏疏两三点落册页上，遮挡了本来就并不清楚的笔迹。我站起家来，悄悄将裙上与书上的花瓣抖落。一瞥眼，忽见一双靛青金丝龙纹靴缓缓走近，心中一跳，忙伏地叩拜。此时天子方才下朝，本该在宫里措置政务，不知为何竟来了益园。手中一滑，书掉在了地上，轻尘荡起落花，滑落在天子脚边。
天子笑道：“朕瞧你也看了半本了，不知有何心得？”见我游移，又道，“尽管说便是。”
我笑道：“不过略表哀思，固然不是最好，但我们的交谊是真的。”
我虽不明其意，仍答道：“秦燕交好，欲同谋共伐赵国。文信侯吕不韦命张唐相燕，张唐因伐赵与赵国结仇颇深，而去燕国必经赵国，是以张唐推让。文信侯固然不快，却也没有勉强他。当时甘罗只要十二岁，却已做了文信侯的策士。甘罗劝张唐道：‘卿之功孰与武安君？’张唐道：‘武安君南挫强楚，北威燕、赵，克服攻取，破城堕邑，不知其数，臣之功不如也。’甘罗又道：‘应侯之用于秦也，孰与文信侯专？’张唐道：‘应侯不如文信侯专。’甘罗道：‘卿明知其不如文信侯专与？’张唐道：‘知之。’甘罗道：‘应侯欲攻赵，武安君难之，去咸阳七里而立死于杜邮。今文信侯自请卿相燕而不肯行，臣不知卿所死处矣。’张唐恍然大悟，立即束装上路。”