芳馨叹道：“女人深恨本身没法援救皇后，故此才不忍看车大人流浪。女人刚才说到权势，奴婢觉得，权势能杀人，也能救人。女人固然无权无势，何妨借些来？”说着向西面一指。
满腹苦衷，连书也看不下去，只是站在院中发楞。御书房的那对玄色金丝龙靴老是在我面前晃来晃去，婢女阵阵也未能遣散那抹迫人的龙涎香。午后下起雪来，红芯为我披上簇梅织锦大氅：“太冷了，女人可要进屋去？”
未几会儿，天完整黑了下来。我心不在焉地陪高曜写了两篇字，便借口头痛打发他归去了。长街上冷风如刀，空无一人。此时巡夜的内侍正在西一街，模糊闻声他敲响了一更。芳馨悄悄地将我和小钱送到长宁宫后院的西侧门，出门二十步便是益园的东南角门。小钱往北望了望，便回身扛起梯子，一溜烟进了益园。芳馨还是不放心，我固然抱动手炉，她还是又塞了一荷包素炭给我。我兜起褐色大氅的风帽，快步穿过角门，借着月光，只见小钱已在南墙下架起了梯子。
我微一苦笑道：“我也不晓得我如何了。本来我只想在陛上面前承认，我一时粗心，错看了内史。但是，我张口便替皇后摆脱讨情。”
车舜英面色大变，霍然起家，恨恨不语。我站在灵修殿门口，觉得送客之意：“我说的都是好话，望车大人三思。”
红芯红了脸道：“奴婢的这点私心让女人见笑了。奴婢这一辈子，永久都只是奴婢罢了。”
芳馨道：“若陛下并未将女人的话放在心上，那便最好。”
车舜英顿时有些不知所措：“姐姐莫非一点不担忧么？娘娘被囚禁，这……你我该当如何？”
火线还是一片乌黑。我站直了身子，深吸一口气，胸中似有森然剑意。幸亏后院的角门没有上锁，抬眼只见皇后的寝宫内一点灯光如豆。
我想了想道：“不错，守坤宫北墙下是一排花房，竹梯虽短，却也够用了。”说罢，又担忧道，“如此，你不是被锁在园里了么？”
芳馨道：“如此奴婢也要去。不然奴婢等在宫里，非得急死不成。”
红芯闻言道：“她来做甚么？平常只会告状教唆，闲事功德全没她的份。何况她向来也没来过我们长宁宫。”
我一怔，不觉发笑：“想不到你还很有志气。”
我走下书案，含笑施礼：“车大人本日怎肯劳动玉趾，到我这里来？”
我二人悄悄走到皇后寝殿的北窗下。窗没有关严，室内的融融暖意自窗隙中劈面而来，安眠香的安好香氛缓缓逸出。我心头一松，看来皇后虽被囚禁，但并没有在吃穿用度上遭到苛待，寝殿顶用的还是上好的银炭。惠仙将一个汤婆子埋入龙凤呈祥的锦被后，便走了出去。全部寝殿空无一人。我渐渐翻开北窗，率先翻了出来。
我正自迷惑这“采采”是谁，却听惠仙说道：“蜜斯正在盛年。”
我顺手自白瓷瓶中抽了一枝腊梅出来，瓶中水寒，点在掌心。花色欲明，花香欲冷。“若娘娘在小年之前还不能解禁，我劝大人，还是去官为好。”
车舜英眼睛一红，强忍泪水，草草行了一礼，疾步出门。我吁了口气，心中五味杂陈。芳馨出去一面清算茶盏一面道：“奴婢在内里都闻声了，女人仁慈。”