易珠垂垂平复。新点的六角绢纱山川宫灯还没有热起来，随风转了半圈，流苏飘影掠过易珠的双眸，添了一层又一层的清冷温馨：“依我看，这也算是一件功德。就是因为皇后不能拿姐姐如何，才从我这里动手。”
想起“梨花忘典”的旧事，心中出现一阵怅惘的柔情。转念一想，高旸与启春没有杀了易珠，反而添了封邑爵禄，已是开恩。赐婚固然屈辱，总好过丢了性命与爵位。“梁艳生本就是读书人，一向有志于科考，只是碍于生存，不得不入梨园学艺，赡养弟妹。他若肯昂扬，来日榜上驰名，陛下再封官不迟。‘小损当大益，初贫后富，必定理也’[140]，越国夫民气机澄明，怎能不知？”
“从今今后，你永久在朕的身边，朕毫不让你再刻苦。”是谁曾在我耳边说过如许一句话？我想了又想，脑中一片恍惚。泪水落在龙袍上，将云纹洇成泫然欲泣的墨色。毕竟已冷。
桂旗笑道：“奴婢去守坤宫还不到一个月，皇后娘娘赐名桂旗，汲引奴婢做了中宫执事。畴前的那位桂旗姑姑已经告老出宫了。”
当日，皇后赐婚越国夫人与名伶梁艳生的动静传遍了全部皇宫。施愚性命垂死，易珠所嫁非人，一整晚，我只是坐在暗处闷闷不乐，一杯茶放凉了也未曾喝过一口。
易珠方敢上前，拉起我的手道：“人谁不死？姐姐不要动气。”说着拇指在我手心中按了两下，“这宫里几千几百双眼睛盯着姐姐呢。”
高旸低头在我额上一吻：“明天你不欢畅了？”
我朗声道：“皇后娘娘，梁艳生乃是伶人，又长越国夫人十数年，实是不相婚配。望皇后娘娘收回成命。”
【第四十七节 小损大益】
易珠敏捷用指尖抹去新添的泪水，狠狠地摇一点头：“我没事。不过是一纸婚书，反正不与他过日子，谁又能何如得了我？姐姐千万不要为了我获咎皇后。”我低下头，更是无地自容。
启春笑道：“夫人过谦。本宫晓得，朝廷的这点采邑与俸禄对夫人来讲，不算甚么。听闻府上的管家折半支算筹，出入的银钱也比朝廷给的俸禄多。”她的语气安静，听不出是赞美还是调侃。
银杏见我不出声，冷静将碎裂的红木几搬了下去。听小钱在门外道：“启禀娘娘，守坤宫的桂旗姑姑来了。”
我与易珠都畏寒，包裹于层层斑斓当中，兀自抱动手炉，更加显得拱肩缩背，痴肥怯懦。我俩按宫规行了大礼，鄙人首落座。启春笑道：“贵妃也来了。”不待我答复，又向易珠道，“越国夫人大喜。”
易珠恭敬道：“天恩浩大，臣妾愧不敢当。”
我顺势抱住他的腰身，伏在他的怀中：“边疆的景象我也不晓得。随口一说，陛下不必当真。”
银杏奇道：“甚么执念？”
绿萼呆了半晌，泪水夺眶而出。她抛下茶盘，掩口而泣。易珠更是惊奇，正待扣问，绿萼已奔了出去。我这才恍然大悟。绿萼跟从我多年，我明知她情有独钟，却老是忘了问起。本来她念念不忘十数年的人，竟是施哲。必是当年于掖庭狱待审，在与世隔断的孤寂与绝望中，情根深种。可惜施哲偶然纳妾，绿萼的这番交谊，毕竟也只能藏在心中。问与不问，答与不答，都是逝水流风。