我笑道：“别怕。若华阳不来，最多空等一场，也没有甚么。”
我笑道：“你没让封大人晓得，这东西是遇乔宫通报出去的吧。”
银杏叹道：“娘娘眼睁睁瞧着华阳刺杀陛下，便一点都不心疼么？这会儿去奉告陛下，还来得及。”
沈太妃薨逝后，我在侯府养病，华阳仗着一身技艺，涉险入京寻觅刘钜。我恨她孤负了睿王的苦心，恨她耽于情爱不顾身家性命，忍不住出言调侃——“幸亏殿下还是太宗天子的女儿！一身技艺，只为逾墙入室，掳人劫财？还是墙头瓦上，与人幽会？”
我一哂：“谁说我要奉告他了？”
桂旗仓促大哭，语无伦次：“皇上与皇后都死了，娘娘——”不待她说完，我提手便给了她一巴掌。桂旗惊诧不语。
姜敏珍瞠目道：“怪道奴婢一出去，刺客便不见了踪迹。可奴婢出去时这扇窗并没有开着。”我横了他一眼，“那是你眼盲！”姜敏珍连声告罪。
正说着，忽听有人打门。银杏身子一颤，几乎从地上跳了起来：“奴婢去开门。”
我叹道：“皇太子即位已全无能够。倘若帝后驾崩，大将军文泰来与苏司政必然会扶立皇宗子。命高朏即位的圣旨，底子出不了守坤宫。恐怕不待天亮，不但高朏活不了，连东阳郡王也不能幸免。”
姜敏珍道：“娘娘在瞧甚么？”
我不睬她，又往寝殿的纱橱中看望启春。启春亦昏倒不醒，肋下被划了长长一道伤口，皮肉翻起，暴露白森森的肋骨，形状甚是可怖。右手被利刃削去了三根手指，已被包扎安妥。女医正忙着止血，一面转头催热水与桑白皮线。
我叹道：“刘钜晓得我嫁了他，约莫心中不忍，所之前来示警。或者……让我预备好后事。”
我指着后花圃道：“刺客是从这里逃脱的。后花圃与益园无人巡夜，刺客如入无人之境。只要避开金水门与玄武门的侍卫，便能越墙而走。这刺客是个妙手。”
我吃了一惊：“守坤宫出了何事？！”
我淡淡道：“封大人数度起落，明知当今不喜好他，还肯入京为官，天然是想做些事的。彻夜有事，他怎能不等？”说着将纸片塞入封套，银杏揭开薄胎灯罩，热气涌出，纸封被吹得稍稍一歪，随即被舌焰吞卷，一寸一寸化成了灰烬。我将它丢入无水的瓷盂中，火光照亮内壁的鱼纹，鼓胀的双眼现出很多活泼的神采。
从东偏殿出来，不觉暗自好笑：“伤势太重，存亡难料”，当初高曜脑后中弹躺在寝殿当中孤零零地待死，何尝不是这般景象？但是曹氏待他可有半分怜悯？本日之我，比昔日之曹氏，可谓圣贤。罢了，天道幽微，深不成识，我本日适应天道，自当有所为有所不为。
我蹙眉道：“铅弹？”说罢转头望了一眼姜敏珍。
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银杏不解道：“既要……做这件大事，那钜哥哥送来这枚铜梭又是甚么意义？”
在存亡边沿，亦无忧无惧。
直到寅时，封羽、文泰来与李威三人方才进宫。待姜敏珍申明景象，屏退宫人，三人入东偏殿拜见高旸。一时出来，只在阶下躬立。封若水改换朝服，出殿朗朗读过逊表和圣旨。我还是在椒房殿中安坐，并不露面。