启春扶起苏燕燕，笑道：“苏mm何必如许拘束，你瞧我们可施礼了？”
模糊有丝竹弦歌传来，我将东窗支开一条缝，伏在窗口凝神聆听。芳馨见了忙丢下衣裳，关了窗道：“女人的病还没有好，怎能吹风？”待听到乐声，便抿嘴笑道，“女人不若想些爱吃的，叮咛奴婢去做。”
我笑道：“采薇mm如何了？”
我笑道：“令尊大人真乃雅士，敢问现居何职？”
芳馨出去摆下茶果，启春与采薇都只是欠身称谢，唯有苏燕燕站了起来。芳馨笑道：“折煞奴婢了。女人是高朋，还存候坐。”
窗外又传来一阵高亢的曲调，断断续续的，也听不出在唱甚么。冰冷的窗纸不知何时有了些许暖意。我无声叹了口气。这病，来得可真不是时候。
启春笑道：“若不难，怎敢劳烦谢女人呢？”
我笑道：“启姐姐也不常进宫，我如何跟着姐姐习剑？”
启春道：“这七八月并不是不肯来瞧mm，只是四周多事，我也很少跟着母亲进宫存候，更不便在宫中走动，还望mm包涵。”
芳馨发笑：“莫非只要女人说的故事才是好的？娘娘说的就不好了？”
芳馨笑道：“奴婢明白。只是瞧女人没精力，用心使女人多说两句话罢了。”
我寂然起敬：“我在家中时，便听闻御史台中有位直言谏上，几度谪贬又复官的苏御史，便是令尊大人么？”
我笑道：“苏女人王谢以后，家学渊源，失敬。”
采薇笑道：“病人就当好好养病，施礼又行礼，费煞精力。”
芳馨道：“女人既如许想，奴婢就放心了。先前还担忧女民气里不安闲。”
启春微微一笑：“我纵一百个情愿，何如读书太少，断不入贵妃娘娘的法眼。”嘉秬和红叶身后，她的开解犹在耳边。我淡然一笑，转头赏识隔架上一瓶新摆的白梅。
我笑道：“又何必撑着。学问之道，本就是一条窄路，走得越远，就越峻峭。就比如大家都在修炼，成仙得道的，少之又少。她们情愿学，我便极力传授。若不肯意，那也无妨。”
我猎奇道：“封女人明天也进宫了么？”
我欠身行礼：“苏mm快请起，安闲说话便好。”
启春笑道：“随便用些便好。病中还如许爱操心，巴巴地将太后的恩情拿给我们瞧，可见在这宫中你是最招人疼的了。”
采薇眉心一松：“玉机姐姐善画，如此才好。”
采薇笑道：“启姐姐每年都得那么多剑，论剑套子，我也做了很多了。好轻易过个生日，便只要这个？”
启春笑道：“甚么幸事！只要进宫，就能见到朱大人。若朱大人没抱病，这会儿定是一道看戏呢。”
苏燕燕神驰道：“身为女子，韶华易逝，留一幅好友所绘的写真，自是赛过令媛。小妹鄙人，愿亲手整治一桌筵宴，请姐姐享用。姐姐自是不能在正月月朔那日前来我家中，那么迟几日或早几日来都可，小妹扫榻以待。”
我欠身道：“那便请姐姐恕我礼数不周了。”
启春道：“你我之间，何必来这套虚文？”
另一个少女道：“不会错的。我来过。”倒是启春。
我笑道：“昨日病得短长些，明天好多了。采薇mm如果昨日来，恐怕我还不能起家呢。”