芳馨道：“可那是外放……”
我倚门看雨，笑道：“商总管畴前是慎嫔身边的人，皇后汲引他做了内阜院的副总管，是为了安抚慎嫔。献了几两金子，就巴巴地去说，皇后娘娘一定喜好。何况我现在还领着为青阳公主选女官的差事，已经树大招风，此时还是少肇事为好。”
芳馨赞叹道：“周贵妃公然有如许短长么？”
天子笑道：“已经‘虽远必诛’了，还是中策，当真口气不小！那上策又是甚么？”
芳馨叹道：“周贵妃的短长，奴婢确切看不大出来。奴婢只是感觉，皇后也很短长，前些年倒没感觉。”
锦素上前来拉起我的手：“姐姐，我们一道走吧。”
午初时分，我正要起行去定乾宫接高曜返来，忽见封若水和锦夙来了。
到了定乾宫，才知苏燕燕已领着平阳公主回宫了。封若水带着义阳公主和青阳公主，正要寻锦素和高显一道归去，却发明大书房中只剩了几个学倌和宫女，并不见两位皇子。忽见李演走出去行了一礼，道：“请朱大人和于大人稍待，皇太子殿下和弘阳郡王殿下正在御书房里，圣上考问功课呢。请朱大人和于大人在仪元殿坐等。”
天子笑道：“那就请皇后代朕赏了吧。”
我浅笑道：“公公事必留步，我另有一事要就教大人。公公坐。”
我端起茶盏，浅笑道：“还是不要说了。”
高显道：“上策乃是如汉将军赵充国普通，聚歼一方而威服四方，令他族不战来降。”[83]
我忙道：“公公辛苦，请坐。”说着命绿萼献茶。
我发笑。实在蝉翼剑折断后，邢茜仪冷酷如常，并没有“气急废弛”。想是宫人们都不喜好她，故此添油加醋、以讹传讹，乃至于我身边的人都津津乐道于邢茜仪的得胜。“姑姑的解读，甚是风趣。”
高显道：“谢父皇。”
商总管赶紧起家见礼：“这是功德，奴婢必然上禀皇后娘娘，嘉奖大人的一片忠心。”
我转头向芳馨道：“旧年说好的，待殿下满了八岁便新进八个小丫头来奉侍。这两年国库攒下的钱全拿去兵戈了，殿下封了王也不过只添了两个丫头，实在是省俭了。这两天去守坤宫存候，瞧着周贵妃的衣裳还是三年前我进宫时穿过的。”
商总管笑道：“大人所言不错。少府的人神采确切不多数雅。现在皇后娘娘是看不着了，专给我们这些奴婢看的。只是这套金锞子是前朝旧物，前些日子才翻出来，本来预备熔掉，刚巧皇后娘娘说要赏下来，这才留下的。”
只见封若水穿一件缃色雏菊纹交领长衣，肌肤如雪，面貌清丽。说一句艳冠后宫，也绝非虚言。见过礼，她笑吟吟道：“我和锦素姐姐特地过来，约姐姐同去大书房。”
芳馨吸一口冷气：“本来是陛下又筹算起用裘家了！”
高显朗声道：“是。依儿臣看，下策是毕力拒敌，各个击破。中策乃是如同当年汉孝宣和孝元天子一样，怀柔呼韩邪单于部而绝歼郅支单于，立威西域，以明‘犯我强汉者，虽远必诛’[82]。”
我叹道：“我梦见太后和周贵妃了。畴前我只晓得，周贵妃剑术通神，明天赋算见了。今晨在济慈宫，剑风凌厉，世人避之不及，唯有周贵妃，连衣带也未曾动一下。”
芳馨道：“女人睡着了还皱眉头，合着眼皮还四周乱瞧，是以奴婢想约莫是睡不平稳。”