史易珠道：“于女人可真有福分，远谪西北数月，姐姐竟还是这般放不下她。可见为人要软弱笨拙些，才气惹人垂怜。”
高思谊笑道：“多谢大人。多亏朱大人发明案情有异，刑部这才揭露了舞阳君。皇兄觉得，小王昔日的各种不端，都是她谩骂而至，这才复了小王的爵位。小王当拜谢大人才是。”说罢又行礼。
我忙道：“这都是陛下圣明。臣女冒昧，有一件要紧事想求王爷，请王爷允准。”
西厢中竹帘低垂，阴凉如水。细碎的阳光洒在地上，如碎金沉在静潭当中。皇后斜倚在水红色云锦靠枕上，双目微合，有一下没一下地动着扇子。炭火微跳，耳中只闻得汩汩水声，不急不缓。水火融会的吟唱，和着窗外高亢的蝉鸣，一室喧闹安宁。
皇后道：“我与他伉俪十载，他的性子……疑不疑，我本身晓得。”
我自知讲错，也不辩白，只淡淡道：“mm随皇后打理宫苑久了，天然也有机遇出入御书房。”
我淡淡一笑：“锦素在景园送给我的字，无端被昌平郡王拿了去，可见他们有缘。昌平郡王侠义心肠，又是爱才之人，毫不会不顾锦素的。姑姑放心吧。”
因为去畋园打猎，遗积了很多政务，昌平郡王走后，除了偶尔去看望太后与皇后，天子几近是足不出定乾宫。紫菡成了独一的女御，日夜陪侍，已成专房之宠。
高思谊道：“小王与于女人，也算有友情。为二位女人做一点力所能及的小事，也是该当的，不必言谢。”说罢拱一拱手，回身去了。我目送他出了金水门，方才回转。
我行礼道：“听闻昌平郡王殿下将赴西北戍边，特来拜求王爷留意锦素的景况。”
芳馨扶着我走入益园，忽见靛青金丝的衣角一闪，仿佛是天子带着小简出了益园的东南角门。
奉侍皇后用过早膳，便择了一册诗集，缓缓念过。待念到“独坐幽篁里，操琴复长啸。深林人不知，明月来相照”[43]时，皇后侧头望着窗下淡淡的日光怔怔不语，很久叹道：“可惜本宫不识乐律，不然也能‘独坐幽篁里，操琴复长啸’了。究竟是贵妃文武双全，想去那里便去那里，本宫望尘莫及。”
我浅笑道：“陛下政事繁忙，不过因为我些微薄劳，多犒赏了些东西罢了。mm现在代皇后打理后宫，才需求正名。所谓名不正，言不顺。皇后定会为你考虑的，mm放心便是。”
陆愚卿道：“我晓得mm的恨，在于没有皇子。mm何不收养一名皇子。陛下合法丁壮，此后会有很多皇子。mm择优收养，将来立为太子，不怕后位不稳。这面前不就有一名么？”
芳馨道：“只要事关于女人，女人老是不辞劳苦。”
正说着，内里的宫人来道：“史女人，藏珍阁和捣练厂的齐姑姑和黎公公求见。”因而我趁机告别。
忆起当年史易珠出售锦素的事情，我叹道：“从我进宫初识锦素，到她放逐西北，我和她也算善始善终。今后能不能见尚不成知，这是我独一可觉得她做的事情了。”
芳馨道：“若心机不重，须得恩宠够深，脖子够硬才行。”
我看着书案上高高一沓账簿，不由笑道：“你这里的簿子都快赶上御书房案前的奏折了。”
芳馨低低道：“不幸于女人的手是抓惯了笔的。”