我胡乱转着左手上的桂枝银戒指，一颗心亦被调拨得没有方向：“姑姑请说。”
长宁宫在粲英宫之北，匾额上以隶誊写着“长宁宫”三个大字。较之延襄宫，这三个字端方拘束得有些稚拙，似是才习字不久的孩童所题。我见墨色尚新，不由问道：“这三个字也是于女人写的么？”
我旋身歪在榻上，叮咛沏一壶浓茶出去。芳馨笑道：“喝了茶更加睡不着了。”
芳馨红了脸道：“奴婢没有读过书，比不得杜衡那样有见地，恐怕毫无用处。”
我不由红了脸道：“是我贪睡了。”
锦素失声道：“如此看来，是我虑事不周，不该回赠那幅字给她。”
我忙道：“女人很好，今后还如许叫。”
第二日，我被封为从七品女巡。我与锦素、史易珠、徐嘉秬三人齐齐跪在凝萃殿中，高举双手接过官告[16]，三呼万岁，方才起家。内侍走后，芳馨慎重收起官告。未几时，守坤宫的桂旗来传皇后旨意，赐我居住长宁宫西配殿，主殿启祥殿由五岁的皇子高曜居住。
芳馨道：“方才徐女人身边的石兰奉告奴婢，徐女人和史女人都被封为从七品女巡。徐女人去东宫奉侍陆贵妃所生的平阳公主，史女人去了西宫奉侍周贵妃所生的义阳公主。”
不一时，长宁宫的执事白带领宫人出去问安。待统统办理安妥，我微感困乏。芳馨道：“女人用过午膳便过来了，这会儿小睡半晌也好。”
我见周遭无人，遂问道：“姑姑可晓得于大人的母亲杜衡么？”
此处笔势无犹疑，运力无转折，不比延襄宫的字，刚柔并济，疏朗富丽。一样的隶书，被她写出甘苦两味。我不由心生畏敬：“下笔百变，锦素真是七窍小巧心。”
芳馨的面色忽而发白：“奴婢记得。当年圣上还是太子，若非太子——”她停了一停，恍然道，“是太子！御驾亲征，该立太子监国才是！”
只听锦素又道：“我也没甚么回礼的，便写了一幅字送给她。不知她送了甚么给姐姐，姐姐又回了甚么给她？”
这两日，我像是做了一场梦。梦中的繁华倏忽而来，又倏忽而去，连风中各种鲜花嫩草的香气都那么逼真。想起刚才昼寝的梦境，我白发苍苍，锦素却还是十二岁的模样。不知是现在的我梦见了大哥的我，还是大哥的我梦见了现在的我。
回屋后，芳馨扶我在上坐好，携红叶与绿萼鄙人叩首。我忙扶三人起来。
我笑道：“我也有姑姑提点。”
封若水淡淡一笑：“你我同殿遴选，并无高低之分。姐姐多虑。”
我沉吟道：“藏珍阁人来人往，依姑姑看，太后宫里的事会不会是……”
天气阴沉，阳光照不透绵绵白云，风中满盈着春日特有的凝涩气味。我内心一沉，冷静不语。
封若水望望天气，起家告别。我忙起家相送。她一只脚已在门槛外，俄然回顾道：“我心中有个迷惑，还请姐姐开解。”
念及刚才与锦素相对无言的难堪，恐怕杜衡早已向她言明短长。我微一嘲笑：“莫非本日还没领教么？昨日封女人俄然来送东西，恐怕也是为御驾亲征之事。”
我笑道：“闺中女儿互赠玩物，倒也不必太当真。只是这方砚台过分宝贵，还是收起为好。若被别有用心的人看去，恐怕要肇事端。”