肩舆里头传来一阵压抑不住的笑声：“你不觉着，瞧那贺秦氏活力怪风趣的？”
红莲见了，心底愈发惴惴不安――贺桢的字，便是“仲竹”。自家蜜斯在手帕上绣了修竹，随身照顾，便是因着对贺大情面丝难断，日夜相思之故。现在，蜜斯却把这意味着相思之意的手帕剪碎了……
太子的气味平复了下来。
谢均多次提点，说太子不太欢畅，现在太子又特地汲引了贺桢……
在秦家与贺老夫人的高压之下，贺桢还是娶了秦檀。贺老夫人这一记棒打鸳鸯，叫方素怜终究只能做了个贱妾，连贺家的名谱都上不得。
贺家并非繁华之家，用的家具、物什皆是劣等，与秦家比起来自是天壤之别。但秦檀在尼庵的那几年过风俗了苦日子，倒也不感觉这贺家有多么的穷酸。是以，即便床榻又硬又硌，她还是一夜沉眠到天亮。
跟在贺桢身后的秦檀，心底也是一阵微跳。
秦檀打扮罢便起了身。站起时，她的袖中落下了一方手帕，她哈腰拾起，见那手帕上头绣着一方翠竹，竹竿瘦长，绣工精美。
贺桢朝怜香院走了一段路，脚步忽而愣住。
谢均笑道：“这男女之事，臣是分毫不懂的。”
桌案后的人懒洋洋一倚，打起眼皮，问：“从皇兄那返来了？如何说？”
――贺桢，你明显爱着阿谁姓方的贱妾，却又为了权势迎娶我，这是不忠。你用八抬大轿迎娶我过门，却要我在今后独守空房，这是不义。世上没有分身其美的事儿，贺大人，你总要二选其一。
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灯影微晃，贺桢了望着怜香院，神情木然。
“……均哥！”太子俄然唤住他，用的是与之前分歧的称呼，阴丽的面庞闪现出一丝迟疑，“方才孤说话刺耳了些，均哥你……不要见外。”
“实话实说罢了。”谢均指间一松，又一颗青金石的珠子滑至掌心，“燕王多疑，不近家姊。姐姐独在王府，一旬半月才气见一回燕王，甚么事儿都办不了。”
谢均道：“一些小事罢了。”
丫环语罢，秦檀便悄悄想笑：这大婚次日，夫君竟跟着姨娘一起来，真是人间奇闻。贺桢会如此作为，还不是怕本身欺负了他的心上人，忙着撑腰来了。
谢均阖着眼，拨了颗朝珠，慢条斯理道：“太子殿下，家姊不过一介后院妇人，怕是办不了这事儿。”
贺家不大，里外三进，是贺桢考进同进士后吏部批拨下来的宅子，稍作创新补葺便给了贺桢，角角落落里都透着股陈腐之气。秦檀携着两个丫环，到贺老夫人处给婆婆敬茶。
“桢儿，大婚之夜，你又要去那里？”贺老夫人拉长着脸，怒道，“莫非你又想去阿谁贱人处欢愉？前人的圣贤书都读到哪儿去了？为了一个整天不安于室的贱妾，你就要获咎秦家吗？！”
谢均出正殿时，太子妃殷流珠还在外头守着。春季的风有些冷，一吹就叫人起一层疙瘩，殷氏穿的薄弱贴身，手里还提了个楠木金丝的盒子，追着问谢均道：“太子爷又起火了？我听里头好大声响呢。”说话时，眉宇间俱是体贴。
贺桢拜别后，怜香院的灯火亮了大半宿，直到丫环送来贺桢在书房睡下的动静，灯火这才燃烧。
秦檀手背托着下巴，一副浑不在乎的模样：“贺老夫人？她可不敢对我活力。”