“我瞧着倒不是那么回事，你好似对那礼品恨得要命。”那男人从树荫底下走出，几步走到了她面前，道，“贺秦氏，你这是对我姐姐有所不满？”
谢均打量秦檀，道：“贺夫人，为何迩来，你对我姐姐如此殷勤？”
秦檀在原地候着，她面前的池水清冷冷的，池子里头有几尾点花锦鲤，曳着尾巴成群而游，一副无忧无虑的安闲模样。未多时，她便听到红莲气喘吁吁小跑返来的声音。
谢均道：“姐姐，你乃太后亲封的一品内命妇，平故旧友之人，更需重视操行德守。这贺秦氏一身弊端，你还是少与她来往。”
这对兄弟之间，暗潮涌动，风波频起。特别是开年以来，陛下身子每况愈下，日渐孱羸，两兄弟间嫌隙更胜昔日。
“夫人，奴婢将那坠子取来了。”红莲呈上一道细金楠木的匣子。
秦檀辨出他面貌，顿时微吸了口气，低头道：“本来是谢大人。谢大人曲解了，我不敢对王妃娘娘有所不满，方才当真只是一时失手，才致那礼品匣子飞入池中。”
谢家乃是都城一等一的王谢，燕王妃谢盈恰是谢家的嫡长女。若非年事不符，凭着谢家显赫门楣，谢盈便是嫁给太子为正妻都是使得的。但谢盈年纪一日日地大了，她家里也等不及，摆布抉剔后便将她嫁给了燕王为妻。
谢均是燕王的妻弟，朝堂上人都喊他一声相爷。他另有个美号，叫做“飞箫公子”，说得是他善于吹箫，箫声曾让陛下也冷傲无端。
“那你是何意？”燕王妃悄悄拿扇子拍一下他的胸膛，暴露恼意来，“你这是用心不想让我高兴欢愉了？”
“昂首。”谢均道，“我不讲那么多端方，不必见了我就低头。”
谢均那向来温风细雨的脸上，有了阴沉风雨的迹象。但他只沉了一瞬的脸，一转眼，便谈笑晏晏道：“太子殿下他……今早上还提起你呢。”
秦檀却始终不昂首，还道：“谢大人，我已嫁人，您于我而言，是个外男，这有所不当。”
这燕王府是在前朝王府的规制上朝外头扩修的，气度不凡，一色儿的绿琉璃瓦在日头下熠熠生辉；墙头探出一丛紫藤叶子来，叫这偌大王府有了几分热烈活力。
燕王妃的脸微微拉长了。“如何，阿均，你还要管起你姐姐的衣食住行来了？”她只挑着单边唇角笑，有些被气着了，手上胡乱地摇着绛色纱地的八仙扇，埋汰道，“我可贵有了个可说话的人，你竟还不准了？”
开初，秦檀低着头，谢均只能瞧见面前的女子穿了身葱黄褙子，下头系条柳黄色十二褶裙，细褶密密层层，一动便如水纹四散，窈窕婀娜；她梳的是妇人髻，髻上别了支嵌米珠的紫珊瑚簪子，小颗小颗的珠子闪着一水儿的光。
瞧见自家主子虽软了脚，还不忘埋汰一句夫君，两个丫环不晓得该哭还是该笑。
“成心偶然，我会瞧不清么？”谢均声有戏谑，道，“你对燕王妃不敬，恐怕是有一壶喝了。”他说罢，从襟子上摘下青金石的朝珠，一圈圈缠在腕上，渐渐拨弄着。
秦檀愣住，环顾周遭。她不回身，背对谢均，道：“谢大人，王府内院，你我二人伶仃相见，可有不当？”
“贺夫人，燕王妃不是你该靠近的人，你心中警省着些。今后，我不准你靠近我姐姐。”谢均不再提太子，而是提及姐姐的事儿，“时候不早了，我也该走了。”――姐姐脾气纯粹，对燕王一往情深，乃是倾谢家之力教养出的令媛。贺秦氏风格不正，整天汲汲营营，实在不堪为友。