“你不过比我小一岁，也是时候立室立业了……”王妃忍不住启唇干脆。
谢均点头。
秦檀微惊，侧头一瞧，便见到池边的树荫下站了个男人，穿了身玄青色窄袖锦袍，领子袖口俱绣了圈石湖蓝的缎边儿。虽离得远，但她看着这男人身形高挑却不肥胖，通身一股涣散贵气，一瞧便是非富即贵的主儿。
谢荣见自家相爷一向盯着右手，内心不由出现了嘀咕：相爷这是如何了？如何一个劲儿地盯着本身的右手瞧？这右手上头是抹了蜜，还是碰过王母的蟠桃了？
秦檀刚说罢，便听到有人在她背后道：“这池子里的游鱼瞧着命贱，实在金贵得很，每日有专人伺弄着，晨昏二餐，毫不疏漏。如果你失手砸到了一条，也不晓得你赔不赔得起？”
方素怜虽是贱妾，但贺桢心底是把她当作结嫡老婆瞧的，是以事事都与她筹议。她常日和顺体贴，每句话都恰到好处地触碰到贺桢内心柔嫩之处。可这一回，方素怜的话却叫贺桢有些不悦。
只可惜，秦檀缓慢地抽回了手，退出一步，朝他施礼：“相爷。”她仿佛是吓得不轻，又小声地嘀咕了一句：“相爷怎的站在别人身后？几乎撞坏了人。”
“……你呀。”王妃拿谢均毫无体例。她晃了下团扇，神采微凝，“若说我属意的，不过是那么两三人。一是贺桢，二是郑史，三是何文书。启事无他，只是他三人未曾叫女眷来贿赂罢了。至于才学实干，我倒是不清楚。说到底我一介女流，见不得外男。这些人名，还是我叫宝蟾去外头探听来的。”
但这一回，贰心底却冒出了个奇特的设法。
秦檀辨出他面貌，顿时微吸了口气，低头道：“本来是谢大人。谢大人曲解了，我不敢对王妃娘娘有所不满，方才当真只是一时失手，才致那礼品匣子飞入池中。”
深思了未多时，贺桢便闻声方素怜温软的声音。“大人，内里风大，还是回屋里头歇歇去吧。”方素怜替他披了披风，不盈一握的腰肢在夜风里愈显荏弱。
秦檀瞧他这副刚强的模样，敛了笑容，道：“贺桢，我晓得你是个有抱负的人。若你当真聪明，便该有个折中的体例，既能游走于宦海当中，又不至于玷了本身的傲骨。如你当真能做到这点，那便足以做小我上人了。若我是你，便不会坐以待毙，而是趁着本日向燕王自荐。虽无财宝为礼，却有满腹才干。你说，燕王会不会上心？”
这话有点刺耳，说的仿佛秦檀一举一动都是成心为之，想要用力往上攀爬似的。
谢均是燕王的妻弟，朝堂上人都喊他一声相爷。他另有个美号，叫做“飞箫公子”，说得是他善于吹箫，箫声曾让陛下也冷傲无端。
——他谢均甚么样的大楚女人得不到？
——有夫之妇得不到。
秦檀在原地候着，她面前的池水清冷冷的，池子里头有几尾点花锦鲤，曳着尾巴成群而游，一副无忧无虑的安闲模样。未多时，她便听到红莲气喘吁吁小跑返来的声音。
秦檀微怔，脊背略寒。
面前这男人恰是当朝宰辅，谢均。
主仆俩到恩波簃时，秦檀已不在了。偌大的厅室里空落落的，燕王妃孤零零坐在南窗下，右手托腮，半眯凤眸，一副懒洋洋模样。外头的落日渐散，一线余晖落在王妃面上，映亮她殷红菱唇，艳得似宫墙里孤单独开的芍药。