本来这来保、来旺跟从西门庆多年,机警善变,又常被使去买卖场和官吏间刺探周旋,极知门径。到了东京,设法弄清门路,进了蔡京太师府,虽未见到蔡京,却拜见了蔡京的儿子、平和殿学士兼礼部尚书、提点太一宫使蔡攸,递上“白米五百石”的揭贴,也就是奉上白银五百两,直言申明本身是杨戬的亲家陈洪家的家人,蔡攸便差管家把二人带到专管此案的当朝右相、资政殿大学士兼礼部尚书李邦彦府上。也该西门庆交运,正值李邦彦散朝回家。二人有蔡府管家引领,进府无反对。见了李邦彦,二人下跪叩首,还是奉上揭贴礼单。李邦彦见是蔡府引领来的,又与杨戬有亲,便将朝廷措置明告二人:圣心回动,杨戬没事,但是部下之人,还要发落几个。二人听到西门庆的名字也在典刑正法之列,仓猝叩首,再告明本身就是西门庆的家人,求老爷开恩超生。那李邦彦见五百两金银只买一个名字,乐得这情面,便将西门庆的名字改作贾庆。西门庆是祸事撤除,有惊无险。
瓶儿答道:“拙夫从去岁十一月,得伤寒病死了,今已八个月来。”
玳安不敢明说家中的事,只得对付道:“俺爹连日有些小事儿,不得闲,你白叟家还拿转头面去。等我饮马返来,对俺爹说就是了。”
二人推来让去几番,竹山方才收了。瓶儿递酒,安了坐次,饮过三巡,竹山偷眼睃视瓶儿,粉妆玉琢,鲜艳惊人,非病时可比,不觉血冲脑门,心跳砰砰。他先用言语挑之:“小人不敢动问,娘子芳华多少?”
瓶儿不在乎照实直话:“是县衙前开生药铺的西门大官人。”
瓶儿笑了笑,说道:“奴克日也正讲着婚事,迟早过门。”
竹山从速行礼道:“此是小人分内之事,该当措置,何必计算。”又见三两谢礼,说道:“这个,门生如何敢领?”
“奴虚度二十四岁。”瓶儿答道。
竹山笑着说:“小人无不消心。娘子若服了我的药,必定贵体痊安。”说毕起家拜别。
“咳,罢,罢,既已作亲,说了反倒不好,不说了罢。”竹山摇点头,端起酒杯,仰脖喝干。
自此,瓶儿常常梦境随邪,只感觉夜夜有狐狸化名托姓,来摄其精华。垂垂地,描述黄瘦,饮食难进,卧床不起。
瓶儿抱病,病愈招赘蒋竹山,又为蒋竹山开店买驴,这些事,西门庆涓滴不知。
第二天,重又神清气爽的西门庆,大开正门,复工花圃。
竹山刚起家,听言又跪下,哀告道:“小人行年二十九岁,正月二十七日卯时建生,不幸客岁荆妻已故,家缘窘蹙,实出寒微,今既蒙金诺之言,何用冰人之讲!”
瓶儿答道:“大街上胡先生。”
看看已是七月初头,一日,西门庆在花圃亭中歇凉,望着那未完工的楼房卷棚发楞,惦着来保、来旺二人办事的成果如何,忽见玳安出去,说是来保、来旺返来了。西门庆跃身起来,趿着鞋直奔厅堂。
“先生何不指教?还请先生说出无妨。”瓶儿说道,一边教丫环斟酒。
“喔。”竹山心中一跳,赶紧问道,“动问娘子,与何人作亲?”
瓶儿说道:“有累先生,俯赐良剂,奴好了重加酬谢。”
这日,瓶儿安排了一席酒肴,备下三两银子,使冯妈妈请过竹山来相谢。那蒋竹山第一天为瓶儿诊病时,已怀觊觎之心,这几日,已是日思夜想。冯妈妈一请,蒋竹山即具服而往。延当中堂,瓶儿盛妆出见,道了万福。茶汤两换,请入房中。蒋竹山定睛看时,酒肴已陈,麝兰香蔼。小丫环绣春在旁,描金盘内托出三两白金。