马士英的心态，何腾蛟心知肚明。和马士英分歧，何腾蛟是朝廷朝推、崇祯帝亲口任命的大臣，获得了中心实足的信赖，从某种意义上来讲，背后有崇祯帝撑腰。马士英如果识时务，就不会值此敏感的时节再和何腾蛟闹不镇静。是以何腾蛟判定，马士英必定会支撑本身。
何腾蛟捻须应道：“以是徐游击想问的是左将军的出息？”
黄酒稍热，小童当即敏捷地将之斟进各个酒杯。
徐勇局促着笑了笑，身子不安闲地动了动，何腾蛟拍鼓掌道：“此事非我几个可定，就在亭中说一千道一万，无济于事。本日请徐游击来，只是想听听徐游击的观点，徐游击不必叫真，过后一笑了之便了。”
何腾蛟故作淡然道：“湖北、湖南均为要地，不分伯仲。湖北有赵大人镇守，湖南也需求一名具有对品级别体量之人坐镇才好。”轻咳一声，“环顾江表，能当此大任的，我与堵大人都私心觉得，唯有左将军才配其位。”
徐勇再斟一杯，站起来道：“何大人、堵大人的金玉良言，徐某都记在内心，等见到了左将军，自有分辩。”言及此处，举白示礼，“可惜本日徐某军中另有要事亟需措置，去晚了有碍公事，徐某忸捏，得先走一步，望诸位包涵！”
太原镇守总兵许定国久驻山西，此前本来受命驰援河南，但半途出了兵乱未能及时到达。等他清算好军队，孙传庭已在河南大败，他由是屯兵河南北部的怀庆府，隔着黄河察看局势。
这一张网，已经在何腾蛟等人的运作下，渐渐展开。
“史大人真是心直口快的磊落之士，有话就敢说。”
“水滴石穿，渐渐来吧。徐勇为人谨慎，即便有设法，一时半会不会和我们兜底。现在只不过缺了一个推手，有李国英在中间，渐渐磨就行。”何腾蛟慢悠悠说道。
何腾蛟正想他说话，端方坐姿浅笑道：“本日亭中我等均以故旧身份相叙，不必怀有甚么顾忌。徐游击有甚么想问的，只要不触及军机大事，本官知无不言。”
除了史可法，南京巡按祁彪佳、南京兵部右侍郎吕大器、南京户部尚书高鸿图、南京右都御史张慎言、南京詹事府詹事姜曰广等都是在南京有相称分量的大臣。听何腾蛟这么说来，南京自上而下，算是都站到了湖广巡抚衙门这一头。
“南京那边，本就有诚意伯提督操江并江防和备倭将军王之仁等数营兵马，传闻先前又招安了曾在淮颍、豫东阵容颇盛的‘小袁营’袁时中一支劲旅，如虎添翼。史大人肯与我楚抚衙门合作，我等就有了后盾。南京祁、吕、高、张、姜等大人亦大多偏向我们，起码南京这一块，该当是稳妥的。”
“既与左将军有关，何不直接请他来此？”徐勇苦笑两声。
何腾蛟一席话说完，仍不见徐勇反应，不由有些愁闷。堵胤锡则一边拨弄着盘中的干果蜜饯，一边成心偶然说道：“朝廷将湖广划江而治，不是一时髦起。实话说，前段时候，还特地派出中官，分赴各地收罗定见。表里连络，方为妥当。”
堵胤锡叹道：“可如果没有气力人物互助，只凭我楚抚衙门李国英手底下千把人，能掀起甚么风波。左梦庚、徐勇这些武夫都是势利眼，只认拳头不认理的主儿。”
本月，沸沸扬扬折腾了近半年的周延儒结党案终究有了成果。继董廷献下狱后，周延儒的另一个得力臂膀吴昌时也在狱中被审。崇祯帝对此次鞠问非常正视，亲身主持。