“牧斋公那边去了？”
半野堂宅门正开着，赵当世与林吾璋入内，见三个厮仆正在院中扫雪，屋檐之下，一中年男人提动手炉，正走入堂内清算书册。那男人身着广大道袍，戴方巾，细目长髯，气度轩昂，想必就是钱谦益了。
林吾璋轻车熟路，带着赵当世径走北门大街邵巷，并道：“此堂东起琴河，西逼北门街，南临五弦河、通天宁寺巷，北至椐树弄、六弦河，四通八达。又坐北朝南，依山而筑、引水挖池，风水极佳，确是宝地。”
按常理而言，要攻破行事密不通风的钱谦益，委实难办，但赵当世却早有了应对之法。
赵当世点头道：“赵某诚哀告见，自不会因路远雪大而畏难。先生前头带路便可。”
“可惜......”
赵当世敷衍道：“赵某虽是武夫，也敬慕钱公清雅，既有机遇，便想见上一面。”
“晚生怀佩，见过教员。数月不见，教员光彩还是。”一见面，林吾璋先行一长揖，态度甚恭敬。
程嘉燧淡淡道：“闲云野鹤，四大皆空。俗名凡号反成累坠，不如一心入释，来的轻松安闲。”
“此次不但见了蕺山先生，还见到了阿谁‘姚江黄孝子’，在书院入耳学。果是奇子，才情敏捷，今后成绩当不亚于乃父。”
赵当世察言观色，当然不会在这一点上再深挖下去。他此行拜访钱谦益，目标很明白，就是要与钱谦益交友。钱谦益虽是布衣之身，但以其“东林魁首”的身份，在朝中的能量远远超乎设想。谈及政事，只不过起个引子热热身。
“此堂才交定金不久，手续尚未交割完，鄙人入住心切，本日才引了三个厮仆提早打扫。让二位多绕了脚程，忸捏忸捏。”
“厮仆亦不清楚，只说倒有三五日未曾见到他了。”
待赵当世也见了礼，程嘉燧道：“山间野人，浮于浮名罢了。小老去岁已经皈依佛教，释名‘海能’，其他诸名诸号，皆摒之不消久矣。”
三人略谈半晌，程嘉燧道：“牧斋公本日不在山庄。”
林吾璋不久前跟着郑芝龙从福建来浙江，但途中转道去了绍兴府，以是映江楼宴会上并没有见到他。
“可否冒昧一问，赵公访牧斋公所为何事？”林吾璋略有迷惑道。
赵当世随后而来，林吾璋与他说道：“这位程老，讳名嘉燧，字孟阳，号松园，是牧斋公好友。工山川擅诗词且晓得乐律，与同里娄坚、唐时升，并称‘练川三老’；加一李流芳，合称‘嘉定四先生’。牧斋公既回籍听勘，邀松园公来此读书唱和，一并居住。”
邻近宅邸外，瀑泉旁，一蓑衣老者正以竹竿用心垂钓。林吾璋认得那老者，下顿时前施礼道：“程老，好高雅。”
正月初三，安排完庞心恭与郑家的讨论事情后，赵当世一行人即向郑芝龙、苏高照等辞分袂开杭州。去程线路与来时大抵不异，独一分歧之处在于经姑苏府时需从长洲拐北前去常熟，拜访钱谦益。
车马辚辚，一起顶风冒雪，倒无他话，数今后即到常熟县。
与人来往，儒林士子之间能够诗词歌赋订交，以师生故旧相结。赵当世虽说精通文墨，但文学素养真放下台面也是不敷看的，自不能邯郸学步，适得其反。转念一想，只能祭出大老粗惯用招数——钱与色。